|
А этот въедливый таракан в разговор встревает: то ему неправда, это ему вранье... – А-а, – сочувственно кивнул гость. – Тогда понятно, тогда за дело! – Глаза его засветились, голос потеплел. – Охотники, да? Вот искупаюсь, поужинаю и к ним поболтать подсяду. – Они только у меня собираются! – гордо заявил Даупар. – Все восемь человек! За главного у них Урихо Эхо Оклика. – Восемь? Очень, очень много для такого небольшого городка. Неужели все на королевской службе? Или мимо шли и отдохнуть остановились? Улыбка сползла с лица хозяина. – Они, как бы это сказать... не на службе, они вообще не... Взгляд гостя стал ледяным. – Понятно. Пролазы! Пожалуй, после ужина сразу лягу спать. Где горячая вода? – Несу, господин! – откликнулся мальчишеский голос, который старался казаться солидным. – Мне, малыш, кувшина не хватит. – Гость с сомнением глянул на ношу парнишки. – Больше на кухне пока нету, я велел рабыням согреть еще. Не сомневайся, господин, мойся, я принесу и в щелку подам. – Хозяйский сын считал гостя своей находкой, своей добычей и потому обслуживал с особым рвением. – Разве что так! И еще, почтенный Даупар... Я, как видишь, в дороге обносился, хотелось бы сменить шкурку. Нет ли поблизости приличного портного? – Господин! Какое совпадение! Лучший в городе портной – мой зять. И живет рядом. – Ага, понимаю. А лучший в городе сапожник, надо полагать, твой племянник? По чистому совпадению, разумеется. – Почему – племянник? Брат. Младший. Я пошлю за ним. – Вот и хорошо. А ты, паренек, отволоки мою котомку в дом и сунь куда-нибудь под лавку. Ах да, оружие надо сдать, верно? Даупар глядел, как гость отстегивает перевязь, ловко орудуя левой рукой. Правая все время оставалась в складках плаща... А может, ее вообще не было? * * *Урихо заканчивал свою историю, но самый захватывающий момент был начисто испорчен пронзительным криком хозяйского сына. Забыв о рассказчике, все обернулись к мальчишке. Тот стоял на коленях возле холщовой котомки и орал, как кошка, которой прищемили дверью хвост. В комнату ворвался Даупар, примчавшийся спасать сына. – Там... там... – непослушными губами лепетал мальчишка, тыча рукой в сторону котомки. – Веревка развязалась, а там... У всех мелькнула одна и та же мысль: как же, развязалась! Просто любопытно было паршивцу на чужие вещи взглянуть! Но в следующее мгновение никто уже не думал о мальчишке, потому что взволнованный Даупар склонился над котомкой. Дружное «а-ах!» пронеслось по комнате. На людей в упор взглянули налитые кровью, остекленевшие глаза неведомого зверя. На косматой шкуре запеклась кровь, клыки белели в предсмертном оскале. Отрубленная голова, что выглядывала из котомки, была бы похожа на медвежью, если бы не полузакрытый третий глаз на темени. В полной тишине Урихо встал из-за стола, подошел ближе, нагнулся над неожиданной находкой. – Чье это? – спросил он, не отрывая бледно-голубых глаз от чужой добычи. – Нового гостя, он в бане сейчас. – Кто таков? – Не знаю, он не сказал. Урихо перевел ледяной взгляд на хозяина: – Про Подгорных Охотников не спрашивал? – Да я ему сам про вас рассказал! – А он что? Даупар замялся. Подгорному Охотнику не понравилось его смущение. – А ну, говори! Он назвал нас пролазами? Хозяин с несчастным видом кивнул. – Так... На его запястья ты взглянуть не догадался? – Н-нет. |
