— А–а-а, ну зачем нам учить все эти растения? Все равно на природный факультет не собираемся, — простонала Лисса. Занятия по растениеводству пока лидировали в номинации самого скучного предмета первого семестра, обогнав даже теормаг. Преподавательница читала лекции настолько однообразным и равнодушным голосом, что лишь немногие стойкие студенты могли сдержать желание вздремнуть на парте. Урок еще не начался, и вся группа усердно зубрила названия и свойства различных растений, готовясь к проверочному тесту.

— И это говорит староста группы, — поддел я девушку.

В аудиторию вошел наш куратор, держа в руках тонкую стопку бумаг.

— Пришла почта из Арратских гор, — безо всяких эмоций объявил эрр Саторай о довольно редком в академии событии. — Эль Гроссо, эль Хейден, Гентим'нир, Арвен'тор, — продолжил читать наставник фамилии адресатов, указанных на письмах. К слову, я тоже посылал пару раз письма родителям, состоящим всего из нескольких строчек. Несмотря на обилие интересных событий, я просто не представлял, про что им сообщить.

— Торвин, что пишут? — тут же полезли с расспросами.

— Хех, сестренка младшая пишет, что отец стал ее брать на рудные разработки. Десять лет всего, а чует камень лучше меня! Отец намеревается участвовать в выборах на пост главы старейшин нашего округа. Судя по всему, голосов он вряд ли наберет достаточное количество. Больше ничего интересного, — закончил гном.

Неожиданно, Нира, также получившая весточку из дома, выскочила из класса. Похоже, новости из клана не слишком обрадовали эльфийку. Лисса, отправившаяся на розыски девушки, вернулась вместе с ней только к середине пары. Получив выговор от преподавательницы, девушки заняли свои места и приступили к проверочной работе. Было видно, что Нира находилась в подавленном состоянии.

После занятий почти вся группа, участвовавшая в стычке с эльфами, собралась в парке, чтобы выслушать историю Ниры эль Хейден.

— Еще тогда у меня появились подозрения, что не все так просто. Если бы эльфы из звезды не использовали тот артефакт, и все десять магов остались в строю, то я бы, пожалуй, поставила на нас в той переделке. Но по вашим словам, на ногах остались только пять человек, наполовину оглушенные. И я сильно сомневаюсь, что неопытные студенты смогли бы справиться с боевой пятеркой отряда темных эльфов. Почему маг из моего клана не стал сразу атаковать в полную силу? Допустим, что один из эльфов остался на подстраховке. Где тогда был в момент атаки четвертый воин? Почему хорошие защитные амулеты отказывали после пары попаданий заклинанием? И уж самым нелепым выглядит предложение о сдаче.

— Ты хочешь сказать, что они сражались не в полную силу? — мрачно поинтересовался Торвин.

— Меня использовали! — гневно произнесла эльфийка. — И кто? Эльф, которому я доверяла больше всех! — Нира замолкла, пытаясь утихомирить свои чувства.

— Это был мой отец, — уже спокойнее продолжила девушка. — В письме он не говорит открыто, но мне стало ясно, что часть звезды была на стороне отца. Их целью было не дать остальным членам отряда захватить меня. Они с этим справились, и план отца завершился успехом. Что ж, я только могу поздравить нового главу клана с блестяще проведенной операцией, — холодный взгляд темной эльфийки промораживал насквозь.

— А я то дура решила, что отец стал больше доверять мне, раз дал доступ к казне клана. А несколько месяцев назад он рассказывал мне о том, что в Академии Арвайна очень хорошо принимают темных эльфов. Похоже, он уже очень давно готовился к тому, чтобы захватить власть в клане.