Ни муж Ники, ни Эрик не хотели детей. Эрик Пуаре (бывший прототипом сыщика Эркюля Пуаро в романах А. Кристи) не хотел не только жениться, но и обзаводиться потомством. Когда Вероника забеременела, ей предстояло сделать сложный выбор – либо признаться мужу в измене и разбить ему сердце, либо уехать из страны – ведь она категорически не хотела портить карьеру Эрика. Женщина твердо решила не говорить Эрику о ребенке и уехала в Россию.

Когда Мариша в своих воспоминаниях доходила до этого эпизода из жизни бабушки Эрика, на ее глаза наворачивались слезы. Она каждый раз спрашивала себя: а смогла бы она бросить все и уехать, чтобы родить ребенка и вырастить его самостоятельно, и при этом ни словом не обмолвиться любимому мужчине о том, что он стал отцом?

Мариша иногда спрашивала Эрика, как бы отнесся его дед к тому, что у него есть сын и внук. Ей казалось, что он должен был испытать невероятное счастье! Но Эрик не соглашался с ее позицией. Он считал, что его бабушка сделала все правильно. Она не стала портить карьеру деду.

Эта фраза о карьере приводила Маришу в бешенство. У нее никак не укладывалось в голове – каким образом наличие ребенка может повлиять на работу сыщика? И тем не менее переубедить Эрика она не могла. Ее подруга Настя как-то посоветовала ей поступить так же, как когда-то сделала бабушка Эрика, – родить ребенка и ничего не сказать об этом Эрику.

– А вдруг когда-нибудь, когда он станет стареньким и сентиментальным, он пожалеет о том, что когда-то сам отказался от роли отца? А тут – ты! – с горящими глазами говорила Настя. – Приводишь с собой на встречу парнишку, лет эдак… впрочем, неважно, сколько ему будет. И говоришь: «Вот, дорогой. Это твой сын!»

– Да ты что! – возмутилась Мариша. – Разве можно обманывать в таких вещах?

– А ставить палки в колеса демографии родной страны – это не преступление? – возразила подруга. – Да с такими генами ему нужно иметь не одного, а, как минимум, десяток детей! Впрочем, кто сказал, что у него их нет? – добавила она и задумалась.

– Что ты имеешь в виду? – заволновалась Мариша.

– Я говорю, что не ты одна можешь оказаться такой умной. Думаешь, по нему больше никто не сохнет? Держу пари, имеются и другие красотки, желающие увидеть Эрика в своих объятиях, ну, или родить от него ребенка.

– Сомневаюсь, чтобы он это допустил. Эрик слишком осторожный.

– Все они осторожные до поры до времени. А когда дело доходит до… Ну, ты сама знаешь, до чего… и вся осторожность куда-то пропадает.

– Мы даже не целовались, о чем ты говоришь? – мрачно ответила Мариша. – И я думаю, что вряд ли когда-то до этого дойдет.

– Может, ты не умеешь очаровывать мужчин? – озабоченно поинтересовалась Настя.

– Все может быть! Но очаровать такого мужчину, мне кажется, не под силу никому!

– Да, задачка! Что же делать?

Ответ на этот вопрос Настя силилась найти очень долго. Правда, когда она познакомилась с сыщиком поближе и даже подружилась с ним, то решила, что эта задача останется без ответа. Уж слишком крепким орешком оказался Эрик.

Поэтому Марише пришлось «наслаждаться» чувством неразделенной любви и ловить те редкие моменты, когда они с Эриком были вместе.