Голубичка, не веря своим глазам, уставилась на черного кота, а все племя вокруг нее радостно зашумело, приветствуя слова сварливого кота. Голубичка едва сдержалась, чтобы не завизжать от счастья. Она все- таки станет воительницей! Искролапка, как котенок, запрыгала вокруг сестры.

Огнезвезд взмахом хвоста навел порядок на поляне.

- Спасибо, Долголап, - сказал он, когда воцарилась тишина. - Что ж, Грозовое племя станет еще сильнее, приняв в свои ряды двух воительниц, которым я, не откладывая, присвою воинские имена. - Он сбежал по камням вниз и поманил к себе Искролапку.

Грозовые коты притихли, ожидая начала церемонии.

Огнезвезд поднял голову и обвел взглядом своих соплеменников. Его голос зычно разнесся по поляне, древние слова посвящения вновь прозвучали над притихшим оврагом.

- Я, Огнезвезд, призываю предков-воителей взглянуть на эту ученицу. Она упорно трудилась, постигая ваш благородный Воинский закон, и я с гордостью представляю вам новую воительницу. - Он повысил голос и воскликнул: - Искролапка! Обещаешь ли ты свято чтить Воинский закон и, не щадя жизни, беречь и защищать свое племя?

- Обещаю! - срывающимся голосом поклялась Искролапка.

Ледяные когти полоснули по шкуре Львиносвета, когда он подумал о том, что эта маленькая кошка уже давно, в одиночестве, свято выполняет эту клятву. Немногие коты-воители смогли бы сравниться мужеством с Искролапкой, которая каждую ночь отправлялась во сне в страшный Сумрачный лес, населенный свирепыми врагами Воинского закона и всего, что дорого племенам котов.

- Тогда властью, данной мне Звездным племенем, - продолжал Огнезвезд, - я даю тебе воинское имя. Отныне ты будешь зваться Искра. Звездное племя гордится твоей верностью и смелостью, а мы с радостью приветствуем тебя в рядах воинов Грозового племени! - Огнезвезд сделал шаг вперед и положил голову на макушку Искры. Та лизнула предводителя в плечо.

- Искра! Искра! - по обычаю, все собрание радостно приветствовало новую воительницу, выкрикивая ее имя. Когда шум стих, Искра отошла и встала между Дымом и Пеплогривкой. Серая воительница крепко обняла ее хвостом за плечи, а бурый воин одобрительно кивнул.

Огнезвезд хвостом подозвал к себе Голубичку, и Львиносвет увидел, как его маленькая ученица, дрожа от волнения, выходит к огненно-рыжему коту. Она, не дрогнув, выдержала взгляд предводителя, когда тот призвал предков-воителей посмотреть на нее с небес.

- Голубичка, - торжественно спросил Огнезвезд. - Обещаешь ли ты свято чтить Воинский закон и, не щадя жизни, беречь и защищать свое племя?

- Обещаю, - ответила Голубичка.

Львиносвет знал, какую тяжесть накладывает этаклятва на его ученицу. Голубичка могла принести очень много пользы своему племени, но посвящение в воительницы и клятва во всем следовать Воинскому закону сделает ее путь еще труднее. Но больше всего Львиносвета волновало то, какие качества Голубички Огнезвезд сочтет нужным особенно выделить в этот великий день. Он всей душой надеялся, что предводитель умолчит об особых способностях ученицы, поскольку племя ничего не знало о них.

- Тогда, властью, данной мне Звездным племенем, я даю тебе новое имя. Голубичка! Отныне ты будешь зваться Голубка. Звездное племя гордится твоим умом и находчивостью, и мы с радостью приветствуем тебя в рядах воинов Грозового племени!

Предводитель также возложил голову на макушку новой воительницы, а Голубка лизнула его в плечо.

- Голубка! Голубка! - с радостью завопило все собрание.

Голубка отошла назад и встала возле Львиносвета.