— Драгоценный кристалл! — Оживился напарник. — Скорее всего, артефакт! Может способности давать разные… Ну-ка покажи мне скорей.

Судя по тому, как загорелись глаза попутчика, решил не давать свой сапфир. Продемонстрировал в руках, крепко зажав между пальцами.

— Оооо, в нем точно энергия! Можно наносить плазменные удары. Но, конечно, не много.

— Отлично, спасибо! — Я резко убрал артефакт, чтоб не провоцировать Арвина.

— Макс, я тут много потратил. Артефакт один золотой точно стоит. Ты мог бы…

— Не мог бы! Меня чуть не сожрали, пока ты в кустах ошивался.

— У меня был свой план…

— У меня тоже есть план. И вообще, у кого-то из рук молнии вылетают. Ещё мешок с золотом бряцает.

— Там всего лишь десяток монет!

— А у меня ни одной. Серебро, и того кот наплакал. Помнишь, что говорил о команде? Вот и круто, чувак.

Вот уж хорек. Убегает при первой опасности, а бабки сразу давай. В другой бы ситуации я все вернул. Но сейчас вопрос жизни и смерти. Лучше поступить некрасиво, чем стать чьим-то ужином.

Хотя, Арвин это сам понимал. Но мажорное воспитание в семье снобов давало о себе знать. Кстати о его воспитании.

— Слышь, Арвин! А чего ты свалил? — Сказал я спустя пару минут. — Подумаешь, магии мало. Золотишко-то у вас водится. Мог бы амбала нанять, чтоб тебя охранял. И хрен бы кто рыпнулся.

— У нас были личные стражники. Но все слишком сложно, Максим, — парень пожал плечами, изменившись в лице.

— Родоки что ль прессуют? Не парься, у меня тоже так… Когда свадьба, где дети… Нужно семью заводить, вон бабка квартиру оставила.

Я развел руками, чтобы снять напряжение. Но вышло как-то не весело. Арвин слегка побледнел, отойдя на обочину. Я посмотрел на закат, который медленно поглощал горизонт.

Точно, родные… Мать, отец, тетка Рая, дядя Борис. Вот засада! Интересно, когда их увижу? То ссорился с ними все время, позвонить забывал. А теперь почему-то скучаю. Если я навсегда провалился, выходит, мы больше не встретимся.

Хотя, мог тогда вообще сдохнуть. Кто его знает, что лучше. Вроде подходим к деревне. Надо ночлег поискать.

На горизонте показались дома. Дворцов и башен здесь не было. Лишь огромные собачьи будки с окнами и старыми крышами. Арвин сказал, это город. Но по моим меркам скорее деревня.

Поселок, где живёт пару сотен людей. Хотя, тут не Московская область. По сравнению с лесом и полем вполне себе… городок. Надеюсь, есть хороший отель, а то солнце уже почти село.

Вспомнив вчерашнюю ночь, приуныл. Соблазнить бы ещё одну кралю! Не то чтобы я похотливый, а просто так, для души, ну или нечто такое.

Надо было остаться с той Талой. Не на всю жизнь, а ещё денёк потусить. Поспешил, вот дурак. Вместо женского тепла холод летнего вечера и путь в туманную неизвестность.

— Макс! Просто Макс! Эй, ты заснул? — Крикнул мне на ухо Арвин.

— Ты чего? Не ори! Постигаю смысл жизни, любуясь природной фигнёй. Напугал…

— Одень-ка мой плащ. Так будешь меньше похож на пришельца.

— Может мне ещё шляпу и усы накладные, — ответил с досадой.

Но спорить сейчас было глупо. После пережитого лучше сотню раз спрятаться. Здесь замуты покруче, чем в любой тоталитарной стране.

Нехотя взял длинный плащ, надев сверху костюма. Довольно удобная вещь, со стороны выглядит куда хуже. Напарник остался в костюме, напоминающим фрак, но с застежкой под горло. Через плечо мини сумка, на поясе широкий ремень, а предплечья защищены кожаными накладками. Кажется, они называются наручи.