На деле, все куда хуже. Я чувствовал, что выгораю. Хотелось вернуться обратно или построить шалаш и жить в нем как Ванда, плюнув на весь этот бред.

Лишь тренировки с Арвином развлекали. Он рассказывал много премудростей от инструктора, в свое время, нанятого отцом.

Выходит, тыкать мечом — это сложно. Куча правил и разных законов. Хоть общую тетрадь заводи да записывай сложные лекции.

После нескольких тренировок чувствовал себя княжеским воеводой, который может легко зарубить пятерых. Конечно же, это прогресс. Но с другой стороны, обман мозга. Примерно, как сходить в спортзал пару раз, ощущая себя местным Шварценеггером.

Хотя, это тоже неплохо. Получил хоть какое-то представление. Еще б магии научиться и норм! Но с этим куда сложнее.

Все шло своим чередом. Арвин говорил, что Храм будет скоро. Я не верил, но вроде поддакивал. Мы мотали новые километры, бороздили море лесов, пока не вышли к избушке.

На этот раз ведьмы здесь не было, как и припасов, мебели, потолка. Оболочка из тоненьких бревен с дыркой на крыше.

Охотничий домик для тех, кто решил заночевать среди чащи. Населенный пункт где-то рядом. Значит, мы не в такой уж глуши. Если что, можно пополнить припасы, которых почти не осталось.

Обосновавшись в темной избе, мы малость перекусили. Точней, разожгли лютый голод, кинув в жерло вулкана тростинку.

— Надо оставить дров в очаге, в знак уважения к лесному пристанищу, — сказал Арвин, поедая остатки мяса.

— Еще включить мозги и подумать, что есть на ужин, — заявил я, догрызая лепешку из какой-то травы.

День был в самом разгаре. Надо думать о делах, смотреть карту и вести бурную активность до вечера. Но после скудного обеда нас разморило. Растянувшись на полу, проспали пару часов, забыв об опасности здешнего мира.

Я проснулся от криков напарника. Неужели его кто-то поймал? Протирая глаза, выскочил из избы, увидев, как парень сражается с воздухом.

Крича, как злой каратист, Арвин махал мечом, демонстрируя разные упражнения, которые показывал мне в прошлые дни.

Солнце светило вовсю. Ветел нежно гладил деревья. Прямо у порога рос куст с белыми цветами, который приятно пах.

После сна прибавилось сил, настроение вдруг подскочило. И я принялся шарить глазами в поисках подходящего варианта. Возле куста валялась длинная палка. Одним движением ее обломал, бросившись в пекло боя.

— Бьешь невидимок, чувак? А как тебе настоящий противник! — Крикнул, кидаясь на Арвина.

— О, цыпленок возомнил себя воином! — Рассмеялся напарник.

Я сделал вид, что хочу снести ему голову. Арвин легко заблокировал, и изобразил, будто колет в живот. Я отскочил, потом провел выпад, дальше попал Арвину по руке. Тогда тот взмахнул мечом наискось, разрубив мою палку.

— Ты стараешься бить слишком сильно, — поучительно завил друг.

— Да, а как надо?

— Я же говорил тебе, резко. И легко, так чтоб я не смог заблокировать.

— То сильно, то слишком слабо… Можешь сказать уже точно!

— Точности нет. Чувствуй свой меч и дерись. Это продолжение руки, часть тебя.

— Ну конечно, сэнсэй! Сам с пеленок учился. А мне секундой предлагаешь освоить.

Мы замолчали, глядя в синее небо. Солнце медленно ползло к горизонту, говоря, что день не резиновый.

— Ладно, это все хорошо. Но как насчет ужина?

— Хммм, думаю, есть идея. В этом лесу очень сыро. Должны быть сытные грибы под кустами. Обжарим их в очаге, и получим заряд сил на завтра.

— В прошлый раз твои грибы были горькими, — сказал я.

— Ты их плохо обжарил. Хочешь есть или думать о сладости? Вкус не всегда так уж важен, — заявил Арвин, затем поднял меч, словно перед атакой, и отправился в чащу леса.