– Как интересно, – сказал я.

– Сейчас будет ещё интереснее, – заверила Рийо. – Когда наступил Новый Порядок, и разведслужба стала Имперской, оказалось, что СТИ нет. Испарилась, растаяла в воздухе. Ты, Падме, этого уже не застала, а я хорошо помню передачи по Голонету о том, что службы никогда и не существовало, что это всего лишь схема хищения казённых денег. А потом, когда я заняла пост директора, ко мне пришла женщина, зелтронка…

– Дэя? – догадался я.

– Да. Тогда я узнала и об СТИ, и о спрятанных на моей орбитальной свалке кораблях. Карантинную службу я уже потом создала, специально для полковника Р’Валуси.

– Полковника? – хмыкнул я. – Однако. Иными словами, Служба не только продолжает существовать, но и не работает на Империю? А наша Карантинная – её составная часть?

– Не совсем так, – поправила Осока. – Мы же с тобой не состоим в организации «Агенты Оссуса», хотя с ней и взаимодействуем. Так и Дэины девочки.

– Всё равно, получается, СТИ знает и о Падме, и о нашей новой базе? И о Земле?

– Нет, – сказала Рийо. – Им известно то, что мы с Дэей сочли нужным передать. Некий корабль со стигиевым ядром, некая база в Неизвестных Территориях, и всё. Видишь ли, у СТИ существует полезное правило: любую информацию, критичную для безопасности сотрудника, он вправе придерживать до тех пор, пока она сохраняет критичность.

– Именно поэтому они до сих пор и существуют, – добавила Осока.

– Ребята, на связи капрал Джесси, личный номер пять-пять девять семь, – с улыбкой сообщила Падме.

Он был очень похож на нашего Пятерню, только голова наголо обрита, да глубже складки в углах рта.

– Мастер Тано, сенатор Чучи… – Джесси дважды коротко наклонил голову, – и… чтоб меня… сенатор Амидала?

– Здравствуйте, капрал. Рада Вас видеть живым, чего, увы, нельзя сказать обо мне самой, – ответила Падме.

– О как, – клон потянулся было, чтобы почесать затылок, да, видно, раздумал.

– Привет, Джесси, – менее формально поздоровалась Осока. – Катуни сообщила тебе о наших планах?

– Да, Мастер. Мы не планировали уничтожать данную шайку полностью, сил маловато. Но к вам присоединимся.

– Рада слышать. Координаты для прыжка… – Осока продиктовала три числа. – Встречаемся на синхронной орбите.

6

Система, куда привело нас целеуказание Осоки, называлась Маркби. Четвёртая планета была почти полностью покрыта океаном. Сквозь облачный покров виднелись лишь гряды архипелагов, несомненно, представляющие собой гребни подводных хребтов, и несколько островов более крупных размеров, вряд ли превышающих по площади Гренландию.

– Водный мир, – тихо произнёс я.

– Прежний предводитель этой шайки, Энтледри, был уверен, что в океане Маркби кто-то живёт. Разумный, я имею в виду, – сообщил Дестел Т’рандак. – Исследования проводил, пацаны трепались, что даже научников каких-то приглашал. Собственно, поэтому я к ним и внедрился. Но тут этот Деймон. До нас он летал с наёмниками…

– Орра Синг? – спросила Осока.