— Ладно, не будем об этом. — Анна Федоровна уже остыла. — Ты лучше скажи мне: как будешь жить там одна целый год, без родных, без друзей? Пропадешь ты там, доченька! — зарыдала она в трубку. — И мы с папой умрем от тоски по тебе!

Наконец Даша справилась с собой.

— Ну зачем настраивать себя так мрачно? Я буду вам часто звонить. И не думаю, что жить мне там будет тяжело.

Привела матери веские аргументы:

— Я уже свободно владею английским — проблем не будет ни на работе, ни в быту. Что касается друзей… заведу кого-нибудь из нашего персонала. А может быть, мамуля, — пошутила она, чтобы ее подбодрить, — выйду замуж за американского миллиардера или за «нового русского». Их там полным-полно! Но Анна Федоровна была безутешна.

— Поступай как знаешь, доченька! — Она примирилась с неизбежным. — Видно, так нам суждено. Но мы все еще наплачемся. Ты хоть и взрослая, но поймешь, как тяжело жить в разлуке с родными! — И, не в силах больше разговаривать, положила трубку.

А Даша позвонила в посредническое бюро и сообщила, что приедет подписать контракт.

До сих пор беспорядочную, мерзкую жизнь Кирилла скрашивали призрачные мечты: завоюет в конце концов Дашу и будет с ней счастлив. Но Даша уезжает на работу в Америку, — ясно, что для него она потеряна навсегда, мираж рассеялся.

Теперь все помыслы его, все усилия направлены на осуществление задуманного плана — убить Петра Юсупова. Кирилл бросил пить и целиком посвятил свое время решению этой проблемы. Схему преступления избрал обычную, по ней почти ежедневно совершались заказные убийства: жертву застрелить из пистолета в подъезде его собственного дома.

Пистолет и патроны есть, и поначалу, сгоряча, решил было взять на себя роль киллера — так чесались руки лично расправиться с ненавистным Петькой. Однако, трезво поразмыслив, передумал. Хорошо, если сойдет с рук; ну а если нет? Пропадет он в тюряге, не вынесет унижений от блатных.

Надо попробовать возложить функцию киллера на Алика. Конечно, это связано с большими расходами, но другого пути нет. Наркоторговец согласится, Кирилл не сомневался: по натуре хладнокровный убийца, он к тому же люто ненавидит Петра.

Однако денег понадобится много; ломая голову, где их раздобыть, Кирилл придумал лихую авантюру.

— Убью сразу двух зайцев, — обрадованно бормотал он, предвосхищая успех. — И бабками разживусь, и предварительно разведаю обстановку. Чтобы знать, где Алику лучше укрыться.

Деньги для оплаты киллера он выманит у жертвы — Петр Юсупов оплатит собственное убийство! А способ получения денег — единственное, чем располагает, — золотые часы отца.

Продумав все детали, и узнав в офисе у Петра, что он еще на работе, Кирилл отправился на Зубовскую площадь — караулить его у подъезда нового дома. Погода пасмурная, весь день идет мокрый снег; хоть и укрывался где придется, он изрядно продрог и промок. Когда к подъезду подкатил «джип» и Петр вышел, вид у Кирилла был жалкий и несчастный.

— Тебе что опять от меня надо? Ну и бессовестный ты! — увидев его, возмутился Петр. — Все что мог я уже сделал. Больше пальцем не шевельну!

— Извини, что беспокою, — с покаянным видом пробормотал Кирилл, доставая из кармана золотой «Ролекс». — Я ведь не клянчить к тебе пришел, а по велению совести.

— Неужто наконец проснулась? — Петр с удивлением поглядел на часы. — А это еще зачем? — кивнул он. — Хочешь продать «Ролекс»? Зря! Ведь память об отце.