– Ты хочешь сказать, что она поселилась на омниразуме?

– Да.

– Где теперь омниразум?

– Он вращается вокруг нашего солнца.

– Тогда доставь нас на ближайший космический корабль.

Королева, переговорив с одним из своих главных инженеров, сообщила:

– Наши техники тотчас подготовят для вас корабль. С ним в качестве почетного караула отправится наша эскадрилья. – Королева посмотрела на Эверинн. – Мы получили приказ от нашей правительницы. Она велит нам забрать у тебя «террор».

Эверинн неохотно достала смертоносный шарик. Он служил ей страховкой, и ей ужасно не хотелось его отдавать. Однако «террор» уже выполнил свое назначение.

Эверинн протянула его королеве, однако три главных инженера тут же ринулись вперед и унесли бомбу, якобы для того, чтобы уничтожить. Королева улья повернулась и пошла прочь, с трудом волоча свой яичник. Когда люди опять остались одни, Мэгги тронула Эверинн за руку:

– Нам еще нельзя отправляться в дорогу. Надо дать Вериассу время поправиться.

– Но и медлить нельзя, – сказал Вериасс. Опершись на руку Галлена, он с усилием поднялся на ноги. – Мы выиграли Право Пути, но, согласно дрононским правилам, должны всемерно поспешить с уходом.

Эверинн сомневалась, что Вериасс сможет провести еще один бой в таком состоянии.

Галлен выпрямился, уперев руки в бока:

– Вериасс, ты не в силах больше драться. Даже и пытаться нечего. Нельзя так рисковать жизнью Эверинн. Позволь мне сразиться за тебя.

Вериасс посмотрел на него, стиснув зубы.

– Я носил манту лорда‑хранителя шесть тысяч лет. А ты ее носишь меньше трех дней. Ты хороший парень, Галлен, но ты пока еще не лорд‑хранитель. Даже теперь, когда я ранен, ты не смог бы меня одолеть. Как же ты хочешь драться вместо меня?

– Я видел, как ты бился. И знаю, что смогу победить! Вериасс, ты сейчас не боец.

– Ты не можешь занять мое место, Галлен. Я – лорд‑хранитель Эверинн. По дрононским правилам она может взять себе другого хранителя только в случае моей смерти.

– Мы могли бы обменяться одеждой, пока мы одни. Дрононы ничего не узнают. – Галлен с мольбой посмотрел на Эверинн. – Реши наш спор. Ведь речь идет о твоей жизни.

– И о твоей тоже. – Эверинн смотрела на обоих мужчин, Галлен, возможно, прав. Дрононы не отличат одного от другого. Вериасс тяжело ранен, а Галлен полон сил. Но Вериасс уже проявил себя в битве с дрононом.

– Ты согласишься с моим выбором? – спросила Эверинн Вериасса.

Он гневно посмотрел на нее. Последующие слова дались ему труднее, чем усилия, с которыми он дышал.

– Галлен прав. Решить это должна ты. – По этим словам Эверинн поняла, насколько серьезно Вериасс ранен. Он никогда не отказался бы от своего титула, если бы чувствовал, что еще в силах сразиться.

Эверинн отвернулась, устремив взгляд на арену. Орик сбегал и принес очки Вериасса. Неподалеку дрононы, окружив тело Диннида, разрывали его на куски и скармливали королевским личинкам. Эверинн не могла не думать о том, что через каких‑то несколько часов другие дрононы, возможно, проделают то же самое с ней.

На ком же остановить свой выбор? Вериасс тяжело ранен, но нанодоки вскоре принесут ему облегчение. Через час ему уже станет лучше. Притом Вериасс на тридцать килограммов тяжелее Галлена. Проломив панцирь около дыхательных отверстий Диннида, старый воин проявил прямо‑таки нечеловеческую силу – Эверинн никогда бы не поверила, что такое возможно. Эверинн сомневалась, что Галлен на это способен.

Но все же, несмотря на все прошлые заслуги Вериасса, сейчас она почему‑то больше полагалась на Галлена.