— И ездят к ним, и ездят…Сумки тяжелые таскают. Наверное, за товаром. Все время курят на площадке — спасу нет. Как не выйдешь — дым коромыслом. Я им говорю: «Курите дома, почему соседи должны страдать?» А они мне: «А дома дети».

— Шумят? — уточнил Щеткин.

— Да нет, не особо, — нехотя призналась женщина. — Но ведь ходят и ходят, то вверх, то вниз…

Бондарев тем временем прохаживался по спальне и вдруг метнулся к стене.

— Смотрите, Петр Ильич, совсем недавно замазывали… — он показал на свежую краску на стене, из-под которой проступали бурые пятна. Соседка округлила глаза и тихо охнула.

В ванной кафельный пол на первый взгляд был чистый. Но когда оперы присмотрелись повнимательнее, даже без всякой экспертизы заметили темные подтеки в швах между плиткой.

— Ну, все ясно, — прокомментировал Бондарев.

— Тут в помойном ведре я тоже кое что обнаружил, — раздался голос Константина из кухни.

Когда Щеткин зашел в кухню, Константин держал в руках целлофановый пакет с окровавленным полотенцем.

— Сегодня день богатый на улики, — удовлетворенно отметил Бондарев, — еще бы хозяина найти.

Соседка оживилась.

— Он может быть у первой жены. Она иногда сюда приходила скандалить. Все какие-то деньги требовала. Я слышала — она прямо в прихожей начинала кричать, что он дает мало денег на детей.

— Так у него дети и в первом, и втором браке?

— Нет, во втором дети не его, а его жены, — сообщила всезнающая соседка.

— Пойду в ЖЭК выяснять место его предыдущей прописки, — вызвался Бондарев.

— Кстати, а какого роста был Ахметов? — спросил Щеткин у соседки, ни на что не надеясь. Вряд ли она могла ответить на его вопрос. О глазомере женщин он был невысокого мнения.

— Среднего, приблизительно метр семьдесят два, — ответила словоохотливая соседка. Похоже, ей нравилось, что она находилась в центре внимания.

— Такая точность? — похвалил ее Щеткин.

— Просто рост моего мужа метр семьдесят семь. И он заметно выше этого Ахметова. У меня глазомер хороший, — не преминула прихвастнуть соседка.

— Надо организовать наружное наблюдение, — распорядился Щеткин, когда они с Бондаревым садились в машину. — Этот Ахметов, если он жив, может где-то скрываться, но вдруг надумает посетить свой дом. А скорее всего жив, потому что человек за рулем сгоревшей машины был высокий, около метра восьмидесяти.

Щеткин только вошел в свой кабинет, как в дверь постучали. Запыхавшаяся Ирина быстрым шагом прошла к столу и плюхнулась на стул.

— Что ты такая взволнованная, будто за тобой гнались? — поинтересовался Щеткин.

— С первого этажа на четвертый поднималась, попробуй тут не запыхаться. Ну, как ваше совещание прошло? Я все жду, жду от тебя звонка, а ты как в воду канул, — обиженно проговорила она.

— Ира, дела идут своим чередом. Просто их много, я не успел тебе позвонить. Насчет Саши: на его розыски поедет Антон.

— А ты уверен, что нужно посылать именно его?

— А кто сказал, что его посылают? Он сам вызвался. И свое желание аргументировал весьма убедительно.

— А как он будет искать? За трое суток Саша до Северного полюса может добраться, — явно преувеличила возможности своего мужа Ирина.

— Не волнуйся. Если за дело взялся Антон, он все обмозгует.