Ровно в полдень Кайя вышла из лифта и решительными шагами направилась к кабинету Бранта. Она приехала прямо из мотеля, не заскочив домой переодеться. На ней был сиреневый трикотажный топ, белые джинсы и сандалии. Она никогда еще не появлялась в офисе так свободно одетой. Прежде ей бы и в голову такое не пришло. Уже это было своего рода декларацией независимости.

Не говоря уже о заявлении об увольнении в ее руке.

Конечно, уверять себя, что ты теперь свободна, и действительно чувствовать себя свободной – вещи совершенно разные. Но это вопрос времени.

А пока она должна встретиться с Брантом и поставить точки над «i». Потом она повернется и просто будет ставить одну ногу впереди другой, пока не уйдет навсегда из его кабинета и его жизни.

Она расправила плечи, прежде чем войти в его кабинет, но от ее боевого духа не осталась и следа, когда она увидела Бранта. Он сидел за столом и читал какие то бумаги. Он был таким красивым. Таким… любимым.

В эту секунду, глядя на его лицо, которое она так любила, Кайя готова была признаться, что у нее никогда не хватит сил отказаться от него. Но она должна. Ради себя самой.

Брант поднял голову, и их взгляды встретились. В это короткое мгновение ее сердце едва не разорвалось от тоски по нему, по всему, что она потеряла. Они были так близко к счастью, огромному, небывалому счастью, но сами не оставили себе никаких шансов. Боль этой потери терзала ее душу. И Кайя не могла себе представить, что эта боль когда нибудь ее отпустит.

– Кайя, – сказал он голосом, в котором она услышала то же страдание, ту же боль. Но этого не могло быть. Чтобы мучиться так же, как она, Брант должен был бы любить ее так же, как она любит его. Но он ее не любил. Он любил Джулию.

Кайя еле нашла в себе силы пересечь комнату.

– Я увольняюсь, – заявила она твердым голосом. Его плечи напряглись, лицо превратилось в неподвижную маску.

– Почему?

– Я здесь только с одной целью, – Она увидела знакомый огонек в его глазах. – Нет, это не то, что ты думаешь.

На щеке Бранта задергался мускул.

– И о чем, по твоему, я думаю?

– О сексе, конечно. Ты ведь только о нем и думаешь, Брант.

Он встал, обошел стол и остановился прямо перед ней.

– Нет. Зачем ты себя убедила, что это был только секс?

Она напрягалась.

– То есть виновата я, ты это имеешь в виду?

Он пристально смотрел ей в глаза.

– Почему кто то должен быть виноват? – спросил он спокойно.

Кайя недоверчиво покачала головой.

– Не хочешь же ты меня уверить, что считаешь наши отношения нормальными?

Он взял ее за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза.

– Когда люди любят друг друга, это не значит, что у них сразу все пойдет гладко. Но это не повод ставить крест на отношениях.

Кайя с досадой оттолкнула его руку. Ему доставляет садистское удовольствие напоминать ей про свои отношения с Джулией.

– Иначе говоря, ты предлагаешь мне смириться с тем, что есть. Ты не в себе.

Брант замер, недоуменно глядя на нее.

– Кайя, ты вообще слышишь, что я говорю?

– Нет! Я вообще не хочу больше ничего слышать. Я пришла, чтобы отдать тебе вот это.

И она протянула Бранту конверт.

Он посмотрел на нее таким тяжелым взглядом, что Кайя поежилась. Потом перевел взгляд на ее протянутую руку.

– Что это?

– Мое заявление. Я увольняюсь.

– Я тебя не отпущу, – возразил Брант неожиданно мягко. Потом взял из ее рук конверт и спокойно разорвал его пополам.

– Прекрасно, – ответила Кайя. – Именно этого, я и ожидала. – И она достала из кармана еще один конверт. – Можешь порвать и его тоже, это не поможет.