Просторный кабинет был полностью завален книгами и свитками. На первый взгляд это место легко можно было бы принять за место жительства какого-то учёного.

Войдя внутрь через балконную дверь, Азар тут же её закрыл и опустил меховые шторы, так как одному созданию в этой комнате уже стало очень плохо.

- Пожалуйста, ходи через дверь, человековый… - запротестовал копающийся в рукописях «книжный червь».

За этот год это создание ни чуть не изменилось внешне. Разве что теперь на странном лице ещё и уродливые очки красовались. Большие, круглые, с оправой толщиной с мизинец.

Слегка посиневшая от холода гусеница подрагивала от любого ветерка, а открытая дверь на балкон почти вырвала ей душу. Хлюпнув от горя, она поправила своими противными усиками огромные очки и стала смотреть на Азара, словно прося пощады.

- В этот раз ты почти две недели продержалась, - хохотнул тот, почти сразу выпустив духовную силу, и золотой поток тут же смыл с тела гусеницы холод и ледяную, пронизывающую до костей ледяную силу.

- Я тоже заметила… - кивнула та верхней половиной тела. - Твоя сила очень странно на меня влияет… - сказала она. - Раньше я и часа в этом мире без тебя выжить не могла.

- Такое уже бывало раньше, - улыбнулся Азар. - Одна девочка слишком долго со мной находилась, и её дух просто мутировал.

- Удивительно… - покачалась та. - Жаль, что я уже взрослая. Будь я маленьким духом, то изменения, наверное, были бы более значимы.

- Зачем мне такой противным маленький дух? - Ухмыльнулся тот.

- Грубиян человековый!! - тут же напыжилась гусеница, хотя так же стремительно и сдулась. Она уже привыкла к его манере поведения. - Всё ещё никак?

- Нет, - покачал головой тот. - Без изменений.

- Не удивительно, - в очередной раз кивнула она. - С таким-то духом…

За этот год много чего произошло. Все стали сильнее. Эта гусеница подпитывалась его силой и адаптировалась к миру, в котором вообще, принципиально выжить не могла, становясь при этом местной знаменитостью.

Все члены группы становились сильнее, росли как на дрожжах, ведь леденящая душу энергия Карста была в равной степени и губительна, и мощна. Поглощая и обрабатывая её любой в их отряде был обречён обрести силу.

Любой… кроме самого Азара. Все до единого стали сильнее… кроме него.

За последний год он даже на шаг не приблизился к возможности прорваться в совершенный мир. Его дух… ужасный, жестокий, непримиримый монарх. Абсолютный, непобедимый хищник…

Найти возможность существовать с ним… найти компромис… быть рядом с ним как равный…

Характеры их обоих были очень похожи, и именно это стало огромной проблемой. На каждой горе может быть только один дракон. Только один хищник.

Закономерный итог… развитие обоих прекратило рост. Они оба оказались в тупике, из которого просто не было никакого выхода.

- Есть что-то интересное? - спросил Азар, смотря на гору сваленной бумаги.

- Ага, - тут же возбудилась та, отыскав в кучке белоснежной коры и свитков из неё же что-то похожее на свёрток. - Мужик, которого вы спасли на той неделе сдержал обещание и написал всё, что знал по теме. Удивительно, насколько он компетентен, я даже кое что для себя узнала.

- Да, - улыбнулся Азар. - давай-ка почитаем…

Глава 4

- Действительно, интересно… - развалившись на диване, предварительно смахнув с него наваленные книги, Азар закинул ногу на ногу и развернул свёрток, начав читать написанное там.

Было забавно, что обладатель этих знаний, казалось, больше заботился о бумаге, чем о знаниях, написанных на ней же. Каждый сантиметр экономил, из-за чего это и было написано не на большом свитке, а на этом огрызке.