— Шёл за мной, потому что я слабый? — Прошипел мальчик, смотря в эти глаза без тени страха. — Шёл за мной, потому что меня легко убить?!

Смотря на волка, он пригнулся к земле, даже сам это не осознавая. Стал на четвереньки словно дикий зверь. Его взгляд опустился, а мальчик этого даже не заметил. Золотой свет, сменивший бесконечную тьму позволял ему видеть, и он видел. Видел каждое движение лапы, которое этот зверь делает. Видел как струится духовная энергия в его глазах. Видел как она вьётся и как возвращается в крохотный духовный камень, спрятанный в глубинах его черепа.

Видел, как он дышит. Видел, как он смотрит. Видел, как расстояние между ними резко сократилось вдвое. Видел, как полетела грязь из–под собственных ног. Видел, как волк раскрыл пасть, не ожидая от слабого человека подобного рывка. Отчётливо видел, как покрытая золотой дымкой рука покрывается пластинчатой бронёй и как стальные когти вгрызаются в собачий череп, разрывая его в клочья. Видел, как они выворачивают плоть, как ломают кости, и как голова дикого волка просто превращается в кашу вместе с распадающимся серой трухой духовным камнем.

— Я не желаю больше этого слышать!! Больше никто не посмеет называть меня слабым!!!

Глава 6

— Ну–ка разойдитесь нахер! Дайте хоть бумагу повесить!!

— Какой красивый мальчик… за что же его?

— Не твоего ума дело! Рот откроешь если где–то его встретишь.

Имперский город был слишком большой. Людей было так много, что иногда на улицах было сложно просто протолкнуться. Когда–то давно его пытались обнести стеной, но сейчас эта почти удачная попытка служит просто забором для центральных кварталов, а настоящая защита города — поместья главных кланов. Специально вынесенных на периферию города, чтобы вынудить их принять удар в первую очередь. Впрочем, стена в центре города имела и ещё одну, проявившуюся в последствии ценность. Прямо сейчас, на воротах к внутренним кварталам висело множество листовок с наградами. Известных воров. Убийц и просто тёмных практиков, за чью голову назначили награду родственники ими убитых людей. А сегодня, множество листовок с этой стены исчезло, просто чтобы освободить место для огромного плаката с печатью Имперского дворца. Плаката, обещающего награду за голову двенадцатилетнего мальчика, совсем недавно пробудившего духовную силу.

— Тысячу духовных камней третьего ранга и пять камней четвёртого… с ума сойти. — Озвучил кто–то из толпы назначенную за эту маленькую голову награду.

— Бедняга и правда сильно нагрешил, — улыбнулся на площади мускулистый наёмник. — За него награда как за три года моей работы. Даже не знаю, идти ли теперь в Гробницу Старейшины Ворона, или на поиски этого мальца.

— Точно… Гробница откроется снова, а такой жирный ягнёнок появляется не часто…

— Не зря я сегодня в столицу приехал!

Подобные пересуды вспыхнули вначале у стены, а затем и во всём Имперском городе. В каждом уголке, где так или иначе могли появиться сильные практики, наёмники, или любые жадные до наживы ублюдки, появлялся этот плакат.

В то же время, на окраине города, по широкой дороге, медленно катилась длинная повозка. Небольшой деревянный короб для извозчика и длинный стальной каркас, который был ни чем иным, как клеткой для рабов или преступников. Длинная повозка, запряжённая парой магических зверей медленно катилась из города, встречая на своём пути и простых людей, и тех, кто уже видел развешенные по городу листовки.

Каждый наёмник считал своим долгом в эту повозку заглянуть. Однако, видел там только десяток потрёпанных детей. Кто–то выглядел нормально, кто–то не очень. А был один, на кого смотреть действительно было жалко. Грязный, слепой, с перевязанными глазами пацан и в одежде, которая воняла так, что подойти к этому ребёнку люди реально брезговали.