Чёрт! Только бы повезло.

– Отряд, стой! – скомандовал кто-то.

Я сразу сбилась, едва не налетела на спину впереди идущего мага.

Звук исчез. Лязг железа, скрип кожаных доспехов, громкий топот и сопение тысяч воинов, от которого я уже порядком устала, сменился гробовой тишиной. Иллюзорное войско остановилось вместе с нами.

Кто-то дёрнул за руку, не позволив мне помешать внезапной передислокации – маги Горанга встали в круг, в воздухе повисло немыслимое напряжение – только электрических разрядов не хватает.

– Настя, – шепнул кто-то, – отсюда мы услышим?

Дежурный вопрос. Мы уже просчитали расстояние, с которого маги будут командовать иллюзией. Я могла только надеяться, что мой логико – интуитивный метод не подведёт, что мы действительно увидим вспышки и услышим звук атаки. А если я ошиблась… наша иллюзия очень быстро провалится: либо сами ляжем под пулями, либо не сможем правильно инсценировать смерть призраков.

– Готовы? – я узнала голос Санаминэля. – Вариар, ты отвечаешь за звук.

Креатин шепнул мне чуть слышно:

– Вариар будет направлять звук, при этом нас от него оградит. Иначе оглохнем и друг друга не услышим.

Слово «нас» тут было не совсем уместно. Мы с Креатином остались в стороне. Я – в качестве наблюдателя, он – на случай, если кому-то из магов потребуется подпитка.

– Начали, – кивнул Урз.

И понеслась…

Огненное море разделилось: сперва на три ряда, после – на три крыла. Первый ряд выступил вперёд, начал угрожающе надвигаться на стену.

Я вытянула шею. Кто-то тут же подхватил на руки, приподнял, чтобы лучше видела… Зрелище было волшебным, но страшным.

Тысячи иллюзорных воинов. Доспехи, одежда, оружие – воспроизведены до мелочей. Каждый призрачный человек двигается по – своему: кто-то бежит быстро, кто-то медленней, кто-то прихрамывает, кто-то откровенно ковыляет. Одни тащат осадные лестницы на плечах, другие объединились в пары, третьи с пустыми руками, но уже тянутся к мечам. Следом за штурмовыми отрядами – группы лучников. Эти тоже бегут, готовые в любой миг остановиться и пустить дальнобойную стрелу.

Войско постепенно расходится, превращается из огненной полосы в огненную птицу, показывает горожанам: штурм начнётся с трёх сторон, вам не укрыться.

Вокруг и позади нас нетерпеливо переминаются остальные, те, кто пойдёт на штурм чуть позже. Они готовы сорваться в любой миг. Я вижу призраков рядом с собой и с трудом могу отличить иллюзорного воина от настоящего. Снова и снова удивляюсь мастерству горанских магов. Если бы ни это беззвучие…

С высоты городских стен зрелище, наверняка, кажется чудовищным. Но никто не кричит, не призывает на помощь богов. Ремвидцы молчат.

Кто-то дёрнул меня вниз, вырвал из рук того, кто милостиво держал над толпой.

– Рехнулись? – прошипел Рогор. – Не высовывайтесь!

В царящем беззвучии, шепот показался ужасно громким.

Главнокомандующий открыл рот, чтобы добавить, но вместо слов, грянул гром. Городская стена занялась вспышками – автоматы. Земля у самых стен начала взрываться. Я мысленно поблагодарила себя за предусмотрительный отказ от местного чая в последние шесть часов, но так и не поняла, что испугало больше – подтверждение моих догадок или гнев Железного воина.

– Настройся на иллюзию, – шепнул Креатин. – Представь, будто это обычная вещь, которую держишь в руках и можешь вертеть, рассматривать со всех сторон и подносить к глазам, если нужно глянуть ближе.