Король Ремвида с горсткой приближенных пытался сбежать через тайный ход, но за время пребывания в столице, Рогор все ходы разнюхал и беглецов встретили распахнутые объятья горанских головорезов. Пленённый король готовится к транспортировке в Горанг, а в столицу Ремвида уже мчатся представители горанской аристократии во главе с наместником.

Мирное население встретило захватчиков спокойно. Повиновалось, как стадо овец. А Рогор хоть и собирался устроить им Армагеддон местного масштаба, погромы запретил. Даже местную аристократию не грабили – просто изымали ценности в пользу короля Горанга.

Под этот рассказ, я усиленно крутила головой, стараясь рассмотреть город из-за стены окружения. Он и впрямь был особенным: каменные дома с медными и железными крышами, аккуратные фасады, ровные дороги. Ничего общего с самим Ремвидом, будто город из другой эпохи, другого культурного слоя. Горожане от нас шарахались и прятались по переулкам, так что «город в лицах» так и не увидела.

Деревенский здоровяк тоже вертелся, но восхищения на его лице не было. Всё верно: единственный приличный город на всю страну – повод для горькой печали, радоваться нечему. Мне отчего-то вспомнилась родная Москва, часто на неё глядят так же.

В конечном итоге я догадалась, что путь наш лежит во дворец. Эта белокаменная махина возвышалась над городом на добрых двадцать метров, протыкала небо шпилями. Но казалась скорее оборонительным сооружением, крепостью. Увы, моего восхищения этот замок не вызвал. В таких если и обитают принцессы, то очень – очень страшненькие.

Зато сад, через который лежала дорога к парадным воротам замка, очаровал. Изумрудно – зелёные газоны, деревья идеальной формы, два фонтана, тонкие, будто посыпанные снегом дорожки. В качестве музыкального сопровождения – трели птиц, вместо скульптур – композиция из живых павлинов. Красота!

На задворках сада притаился небольшой домик с башней и крышей в виде конуса. Не знаю почему, но сразу признала в нём храм. И тут же обратилась к Санаминэлю:

– А что с архиепископом?

Маг недовольно сощурился, ответил:

– Ищем.

Невольно задрожали коленки, только даже каверзный старик испортить настроение не смог… Мы подъехали к главному входу в замок, на вершине парадной лестницы стоял Рогор и неотрывно смотрел на меня.

Глава 23

Чёрт! Он всё-таки хорош. Нереально хорош. Высокий, мощный, величественный. С гордым, острым взглядом и чёрными, как смоль, волосами.

Даже когда лежал при смерти, потел, как загнанный конь и пах немногим лучше скунса, всё равно был прекрасен! Кажется, с той поры минула вечность. Ещё кажется, что именно тогда в него и влюбилась.

Едва я спешилась, на плечо легла тяжелая рука Косаря. Рогор не замедлил прокомментировать этот жест едкой ухмылкой. А как только мы поднялись по лестнице, заявил бесцветно:

– Я нашел твою дверь, Настя.

Настроение сразу сдулось, а улыбка, которой приветствовала главнокомандующего армии Горанга, осталась фальшивой декорацией на губах.

Чёрт, ну почему в моей сказке всё так печально? Мне казалось, после успешного штурма меня будут носить на руках, одаривать нежными поцелуями…

– Пойдём, – непререкаемым тоном заявил он и заспешил вглубь замка.

Косарь сжал мою руку, мол – мужайся, и потащил следом за Железным воином.

Роскошные коридоры слились для меня в единое, невразумительное пятно. Каждый шаг, каждый отголосок шага, казался ударом топора по моей хлипкой шее.

Коридор вильнул, мы очутились во внутреннем дворике. Здесь не было ни ухоженных деревьев, ни газонов, ни павлинов. Только каменные стены колодцем и обитая металлом дверь. Дверь, о которой мечтала, к которой стремилась всё это время.

Я уже продумала разговор с блондинкой, мысленно приготовилась к её крикам и угрозам.