|
Я отправился на кухню за джином и льдом. Наливая бокал, я подумал, что если она рассчитывает найти с Вулфом общий язык, то ей не следовало просить джин, так как по его представлениям джин пьют только варвары. Возможно, именно поэтому, когда я принес поднос и поставил на столик возле нее, Вулф откинулся назад с закрытыми глазами. Она сделала большой глоток, затем несколько мелких и затем снова большой и опустила глаза, о чем-то размышляя. Наконец, опустошив бокал, она заговорила: - За рулем машины, когда она сбила мальчика, сидел мужчина... Вулф открыл глаза. - Убери поднос, Арчи! Запах джина был ему омерзителен. Я отнес гнусный предмет на кухню и вернулся. - ... хотя это не имеет решающего значения, - говорил Вулф, - но, переодевшись в мужское платье, вы вполне могли бы сойти за мужчину. Я не утверждаю, что это вы задавили мальчика. Но если вас привело сюда мое объявление и вы пришли, разукрашенная этими серьгами и фальшивой царапиной, то значит, вы замешаны в этом деле, и если вы все еще утверждаете, что это вы управляли машиной во вторник, то вы просто не очень умная особа. - Управляла машиной не я. - Вот так-то лучше. Где вы были во вторник между половиной седьмого и семью часами вечера? - На совещании Исполнительного комитета Ассоциации помощи перемещенным лицам. Собрание закончилось в восьмом часу. Мой покойный муж посвятил себя этому делу, и я его продолжаю. - Где вы были в среду от половины седьмого до семи часов вечера? - Какое это имеет отно... Ах, вот оно что... Этот мальчик... Да, ведь это случилось позавчера... - Она помолчала, припоминая. - Я была на коктейле в отеле "Черчилль" с приятелем. - Имя вашего приятеля, пожалуйста. - Это возмутительно! - Знаю. Почти так же возмутительно, как эта царапина на вашей щеке. - Его зовут Деннис Горан. Он адвокат. Вулф кивнул. - Даже в этом случае вас ждет несколько неприятных часов. Сомневаюсь, чтобы вы были причастны к убийству. У меня есть некоторый опыт в физиогномике, и я не думаю, что ваше удивление при известии о гибели мальчика было притворным, но советую вам привести в порядок свои мысли. Вам это будет необходимо. Не для меня. Я не спрашиваю, зачем вы прибегли к маскараду. Это меня не касается, но в полиции обязательно станут допытываться. Не буду задерживать вас здесь и вызывать полицию. Вы можете уйти. Полиция сама даст о себе знать. Глаза у нее заблестели, плечи расправились. Джин действует очень быстро. - Мне вовсе не нужно, чтобы полиция давала знать о себе, - твердо произнесла она. - Зачем она мне? - Полицейские захотят узнать причину вашего визита. - А почему вы должны сообщать в полицию о моем визите? - Потому, что я скрываю информацию, относящуюся к преступлению, только когда это в моих интересах. - Но я не совершала никакого преступления! - Именно это полиция и будет просить вас доказать. Она посмотрела на меня. Хоть я и не силен в физиогномике, как Ниро Вулф, но и у меня имеется кое-какой опыт на этот счет, и клянусь, что оценивала возможность привлечения меня на свою сторону. Я пытался облегчить ей эту задачу, стараясь казаться мужественным, непоколебимым, добродетельным, но не враждебно настроенным к ней. Однако по ее лицу я тут же понял, что она отказалась от своего намерения. Лишив меня всякой надежды, она открыла зеленую замшевую сумочку, вынула чековую книжку и авторучку и выписала чек, затем приподнялась с кресла и положила чек на стол перед Вулфом. - Вот чек на десять тысяч долларов, - сказала она. - Это аванс. - За что? - О, я не пытаюсь подкупить вас. - Она улыбнулась. |
