-Истгон Эльтмур женится, - ответил Марк, - три дня назад он объявил об этом, хочет укрепить позиции. Ведь сейчас идет подготовка к коронации.

-Когда созывают Совет? – спросил Даймонд.

-Через два дня в три часа, - ответил Марк, а принц кивнул.

-Тогда выдвигаться надо будет завтра.

-Вы же останетесь у нас? Наверху есть свободные комнаты, да и Виру будет приятно видеть тебя, Даймонд, - предложила Лианора, и мы с мужем, переглянувшись, кивнули.

-Благодарю, - улыбнулась я, - только нужно будет мясо для моего питомца.

-Это ты того огромного кота называешь питомцем?! – раздался мужской голос сзади, и я обернулась, в дверях стоял молодой парень, наверное, чуть младше меня, - это же не шаркс, да?! Но почему он так похож именно на огнеупорного шаркса?!

-Это шаркс, - улыбнулся Даймонд, встав и развернувшись к парню.

-Очуметь! Настоящий шаркс! Это же сколько он стоит?! Да как его приручить-то удалось?! А он не опасен?! Какой же он красивый! – продолжать заваливать эпитетами моего котика незнакомец.

-Тише-тише! – улыбнулась я, - если Рысь это услышит, то сильно возгордится, не будем его настолько баловать.

-Крутотень! – вновь воскликнул парень, даже задышал чаще, а потом внезапно опомнился, посмотрев на нас удивленно, - а вы, собственно, кто?

-Вир, неужели не узнаешь меня? – усмехнулся Даймонд, после чего парень нахмурился, но так и не понял, кто стоит перед ним.

-Мы знакомы?

-В детстве были лучшими друзьями, - пожал плечами мой муж, а парень еще больше нахмурился.

-В детстве у меня был один друг, но вы не подходите не по возрасту, ни по живучести… - парень перевел взгляд на улыбающуюся мать, а потом воскликнул, - Даймонд?! Быть не может!

*** *** ***

-Кажется, Вир восхищен Даймондом, - улыбнулась Лина, когда мы сидели в её комнате и она искала для меня подходящую одежду, я бросила взгляд в окно, где действительно на скамейке сидели улыбающийся мужчина и подросток, о чем-то восторженно рассказывающий.

-Единственный, кто при первой встречи им восхищен, а не раздражен, - ответила я.

-О чем ты говоришь? – удивилась девушка, подавая мне короткое летнее платье и сиреневый плащ с большим капюшоном. – Разве Его Высочество может кому-то не нравиться? Кстати, ты же у нас теперь почти принцесса, тебя тоже Ваше Высочество называть?

-Нет-нет! – я замахала руками, - только не это! Когда-нибудь, возможно, я к этому привыкну, но пока что я только обычная девушка, которой необычайно повезло встретить в самый ужасный день моей жизни маленького принца.

-Маленького? – удивленно переспросила девушка, отвернувшись, когда я стала переодеваться.

-Я его помнила так же, когда ему было семь лет, - хихикнула я, после чего Лина рассмеялась.

-А влюбиться-то когда успела?! Ты так трепетно к нему относишься, хотя и он тебя ни на шаг от себя не отпускает.

-Влюбиться, - задумчиво повторила я, - даже не знаю… Кажется, с самого первого взгляда, а если начнешь вникать…, то вообще, кажется, что всю жизнь любила.

-Смешная ты, - улыбнулась девушка, развернувшись, когда я надела на себя плащ и повертелась перед ней. – Очень хорошо.

-Мам! Мам! – в комнату вбежали близняшки, неся в руках расчески, - заплети нас! Мы тоже пойдем папу встречать!

-Садитесь сюда, - велела им родительница, подставляя два стула к трюмо, а потом Лина повернулась ко мне, - косы плести умеешь?

-Весьма посредственно, - ответила я, тогда мне вручили в одном экземпляре расческу и девочку, и в двух - резинки и заколки.

-И куда вы собрались? – удивленно спросил Даймонд, когда мы с Линой и её дочерями вышли из дома.

-А мы гулять! – довольно ответили близняшки, а я лишь пожала плечами, мол, ты всё слышал.

-Ваше Высочество! – раздался справа от меня мужской голос, и мы удивленно обернулись.