Грей проводил меня до портала и немного поворчал.

– Ну, что за срочность? Что за дамские тайны? Я запланировал пикник с любимыми дамами в саду, а дама сбегает от меня и Летты с самого утра!

– Не ворчи, радость моя! Я постараюсь не задерживаться. Люция не стала бы дергать меня без причины!

От портала до замка Люции я доехала в коляске. Она выслала кучера мне на встречу еще до того, как вызвала.

Прямо в холле меня облепили племянники. Младшие близнецы Сай и Рик, шестилетние шкодники и хулиганы, нежно мной любимые. А вот старшая, Митта, почему-то не вышла мне на встречу. Чип поприветствовал мальчишек, поскакал с одного на другого и они, взяв меня за обе руки, потащили куда-то в сад.

– А мама сказала, что ты скоро приедешь!

– Грейс, а мы будем опять играть в мореходов?

– Нет, не в мореходов, а в рыцарей!

– А я с тобой в рыцарей не играю, ты меня в прошлый раз не победил, а сам говорил, что победил! А ты – не победил!

– Тихо, чижики! Сегодня я не могу играть с вами. А вот послезавтра приезжайте к нам в гости, и я обещаю покатать вас на коне.

– На настоящем? – спросил Рик?

– Конечно!

Судя по всему, от открывшихся перспектив они потеряли дар речи. Потому, что начали не говорить, а верещать в два голоса…

– Уйииии!

Остановились и затихли они около беседки.

– Мама сказала, что она тебя ждет у фонтана, вот по этой дорожке. А нам ходить не велела – сказала, что мы – крикуны! А кричать сейчас – нельзя. А почему нельзя – не говорит!

– Хорошо, чижики. Спасибо, что проводили.

Я поцеловала их в теплые тугие щеки, чуть сбрызнутые веснушками, и пошла по дорожке.

Люция сидела на скамейке у фонтана вместе с Миттой.

– Доброе утро, дамы! Что у нас случилось?

– Привет, Грейс. Сегодня у Митты появился фамильяр. – Люция улыбалась мне.

– Поздравляю! Но по возрасту – не рано ли?

– Посмотри, что у меня есть, тётя Грейс!

И Митта протянула мне на ладонях крошечного розового червячка, слегка опушенного белым мехом…

У меня перехватило дыхание и зачастило сердце – так этот червячок был похож на…

Чип прыгнул ей на колени, встал на задние лапки, а передними вцепился в ее свернутые «ковшичком» руки.

– Девочка Тай! Моя девочка! Хорошая девочка Тай!