– Убери эту хрень от меня! – Васька извернулся и перекатился пару раз колбаской, пока не уперся в ручеек «студня».

Я приблизился и выложил перед ним несколько заготовленных пакетиков, в одном из которых находилось желейное тело «слизняка».

– Просто скажи, чего тебе надо, гад?! – завопил напарник, понимая, что деваться-то некуда.

– Мне надо тебя покарать, – спокойно ответил я, продолжая приготовления. – Мне нужно, чтобы в последние минуты жизни ты понимал, почему все это с тобой происходит.

Не обращая внимания на дальнейшие вопли обреченного, я достал из одного пакетика заранее распечатанные фотографии бывших Васькиных напарников, которые ушли с ним в ходку, да так и не вернулись. Конечно, не все убитые этим алчным упырем сейчас были молчаливыми свидетелями финала его гнусной жизни. Вокруг своей жертвы я расставил, оперев о камушки, лишь двадцать восемь портретов тех сталкеров, о которых смог разузнать наверняка и чьи фотографии сумел раздобыть в архивах.

Подобный ритуал я готовлю заранее и устраиваю лишь самым желанным, самым испорченным своим клиентам. После этого я зачитываю обвинение и перечисляю преступления, за которые решил приговорить грешника к казни. Я даю клиенту время на осознание, что наказание неминуемо. Я даю время и на то, чтобы он до конца понял и представил, каким ужасным образом сейчас умрет. Именно в тот момент, когда я наблюдаю, как в бессильной злобе бьется очередной негодяй, я ощущаю какое-то странное облегчение, как будто где-то в сердце затухает постоянная ноющая боль. А когда это грешное создание отходит в мир иной, внутри словно тумблер щелкает и на какое-то время меня отпускают приступы кошмаров. Лютый первобытный зверь, насытившись мучениями жертвы, уходит и прячется в темных закоулках души, где спит до следующего раза…

Закончив раскладывать инвентарь по пещере, я вернулся к напарнику и зачитал свое обвинение. За эти короткие минуты многие мои клиенты проходят не более двух стадий принятия неизбежного. Василий же изначально начал и увяз на третьей – стадии торга. Вот только боженькой или какой другой высшей силой для него сейчас был я.

– Послушай, ты только послушай, – Васька сверлил меня взглядом, – на той флешке есть информация о самом Чичероне. Наш британский доктор наук, он сотрудничал с этим преступником. Там есть инфа – где и когда его можно найти. Понимаешь?! Ты понимаешь, сколько это денег?! И они могут быть наши! Могут быть твои! А я – все! Я завяжу с Зоной! Меня здесь больше никогда не будет! Слово даю!

– Знаешь, мне откровенно пофиг…

Я сгреб с земли заготовленную горсть синего атомного риса, запихал в рот напарнику и залепил его губы куском строительного скотча. Наступила долгожданная тишина, нарушаемая лишь тихим побулькиванием студневых ручейков и приглушенным мычанием жертвы. Перевернув Василия лицом вниз, я вспорол ножом его горку в районе лопаток. Туда на оголенную кожу я опустил самку бурого отшельника и слегка придавил ее рукояткой. Напарничек активно задергался, а это означало, что игра на время началась.

– А теперь успокойся, – я перевернул Ваську и заглянул в его налитые кровью глаза, – и слушай очень внимательно. Ибо сейчас узнаешь, какие у тебя остались варианты и шансы. – Я подмигнул напарнику.