- Юля, - тихо и уверенно сказал Влад. - По праву знакомого хочу представить вам Макса. Вместе с ним мы участвовали в одной экспедиции. С тех пор он думает, что имеет право вторгаться в любое личное пространство без предупреждения.

- А чё? Нельзя, что ли? - удивился Макс.

Продолжая держать Юлю за руку, Влад спросил:

- Ты, вообще, какими судьбами здесь?

- Алексеич прислал, - бесхитростно сказал Макс. И вдруг подозрительно сощурился: - А ты чего её за руку держишь? А Тася где?

- Тася дома, - незамедлительно сказал Влад. - А держу я её, чтобы не сбежала. Юля, ты как - в состоянии ему руку пожать?

- Уже - да, - с облегчением сказала она, сообразив, что Алексеич рассказал мастеру-пространственнику о её проблеме. И запоздало вспомнила, что на этот раз Влад обратился к ней на "ты". Стало как-то даже теплей. И улыбнулась пареньку.

Сначала немного удивлённый, Макс тоже засиял и пожал ей руку, а потом Влад, тоже невольно улыбнувшийся, пригласил их к низкой скамье у стены. Усевшись между девушкой и пареньком, он сказал:

- Мне Алексеич сказал проверить Юлины способности. А тебе что, Макс?

- Он сказал, что ты в зале и что есть дело для нас. Он подойдёт позже, сам скажет.

- Так, а теперь ты, барышня. Что у тебя за способности?

Юля замешкалась с ответом. Нет, она понимала, что здесь все "свои", но...

- Алексеич сказал, что ты тоже пространственница, - пришёл на помощь Влад. - Ты не могла бы сказать конкретней, чему я должен тебя научить?

Макс с интересом уставился на Юлю, слегка склонившись вперёд.

- Если не хочешь говорить из-за меня, - доверительно сказал он, - то не бойся. Меня используют тогда, когда надо усилить или закрепить какой-то дар или способность. У меня это неплохо получается.

- Я легко хожу пространствами, - после недолгого молчания проговорила Юля, - но иногда могу не удержаться и... - Она прикусила губу. - Проваливаюсь между слоями. Я... потом возвращаюсь. Но непроизвольный провал мне мешает... Ну... Жить. - Она тоже склонилась - через Влада виновато посмотреть на Макса. - Чаще это бывает, когда мне приходится знакомиться без посредника.

- Ничё себе, - озадаченно сказал парень и почесал нос. - Влад?

- Хм... - тоже озадачился мастер. - Я даже не представляю... Дело в том, что мне-то нужно усилие - уходить слоями пространства. А ты, значит, легко это проделываешь?

- Да.

- А почему при знакомстве? - Кажется, Макса этот момент здорово зацепил.

- Возможно, вторжение чужого в личное поле даёт такой эффект? - вслух поразмыслил Влад. - А это может значить только одно: у тебя слабые границы энергополя. Тогда это легко. Надо укрепить их на физическом и эмоциональном уровне.

- Ага, - обрадовался Макс. - Юль, ты зарядку по утрам делаешь?

- Делаю, - невольно улыбнулась она.

- Тогда странно, почему Алексеич прислал Макса, а не Лену, - подытожил Влад.

- Это не помощь, - раздалось от входа. И Алексеич пошёл к сидящим на скамье, прихватив с собой стул, стоявший у двери в зал. Он уселся на этот стул перед ними и объяснил: - Пока вы в одной компании, Юлю я могу отпускать с вами без последствий из-за её неустойчивой способности. Макс нужен был именно затем, что у нас нет времени на глубокое знакомство, но я понадеялся, что Юля уже успела познакомиться с тобой, Влад.

- А что случилось? - поинтересовался Макс.

- Вот, взгляните, - с этими словами Алексеич раздал им фотографии.

Всего по три одинаковые каждому. Юля вгляделась в первую. Сначала ничего особенного не увидела - только какой-то пейзаж с углом здания. А потом.