Похоже, я немного увлеклась обдумыванием нашего маршрута, потому что Лаиза уж слишком настойчиво тянула меня за руку, прикрикивая:

— Тебе что, больше на практику не хочется? Наши уже уходят!

— В самом деле?

Я быстро накинула сумку на плечо и побежала за однокурсниками, которые вместе с кураторами направились к краю площади.

* * *

Ближе к вечеру мы добрались до Бата. Там нас ждал короткий отдых перед утренней пересадкой на плоты.

Похоже, речно-транспортный бизнес приносил поселку неплохую прибыль: улицы выглядели аккуратно, а дома местных больше напоминали маленькие имения. Впрочем, именно в дома на ночлег удалось попасть только преподавателям и некоторым VIP-студентам (а именно — Вадиму с Раманною, и еще паре человек). Остальным же пришлось довольствоваться матрасами и раскладушками внутри сараев. Радовало только то, что сараи оказались довольно приличными — по крайней мере, были явно лучше коровников. Примерно час, который преподаватели потратили на уточнение всевозможных мелочей с нашим транспортом, студенты посвятили генеральной уборке сараев, после чего в них можно было спокойно пережить ночь. И зуб даю, владельцы сараев именно на бесплатную уборки и рассчитывали!

За два часа до отбоя преподаватели собрали студентов на лекцию по теории нечистой силы. Группа Вадима отправилась к реке. Мы же расстелили подстилки на мягкой траве в вишневому саду и положили на колени конспекты. Каждый сплел себе по световому пульсару, чтобы подсвечивать страницы тетрадей.

— Начнем, — скомандовала Феланна, сев на небольшой пенек. — Тема нашей сегодняшней лекции — «Нечистая сила первой категории: общие характеристики каждого из уровней». Итак, сегодня мы рассмотрим самую опасную нежить, которая может появиться в этом мире. Для них характерно владение темными чарами, высокий уровень сопротивления к магии и не дюжий интеллект. Самостоятельно с ней не справиться ни одному магу, каким бы талантливым он ни был. Даже если этот маг — некромант. Поэтому если вам встретится подобное существо, даже не надейтесь на свою силу, знания и удачу. Просто бегите и зовите на помощь большой отряд магов.

Начнем с уровня F. К нему относят нечистых химер (не путать с теневыми химерами!). Это существа, которые начинают свое существование в качестве чудовищ, они не способны принимать человеческий облик. Обычно достигают очень больших размеров. Интеллект 75 %. Обладают темными чарами на интуитивном уровне. Появляются как результат деятельности ведьминого семейства: для этого они связывают заклинаниями два трупа — животного и человека, которые закапывают в одной могиле или прячут на дне водоема. Процесс слияния и трансформации может длиться от нескольких лет до нескольких столетий.

В качестве примера представителя категории можно назвать земляных химер — результат связывания человека с существом, живущим под землей. Рассмотрим случай сочетания человека и черного крота.

С этими словами Феланна щелкнула пальцами, и на широком стволе старой вишни появилось изображение дородного полулысого-полуволосатого существа с человеческими руками, имевшими признаки кротовых лап с большими когтями. А еще — с кротовыми задними лапами, которые заканчивались человеческими ступнями. Человеческая голова была деформирована, с прищуренными глазами и двумя огромными передними зубами.

— Этот экземпляр был обнаружен десять лет назад в центральной Ануаре.