Улыбнувшись, Ларгус сделал шаг назад, и я вошла в кабинет приемной комиссии, где за письменным столом сидела секретарша.

— Ты Гайлинова? — спросила она. — Проходи, меня уже о тебе предупредили. Надо расписаться здесь, здесь, здесь… — тарахтели женщина, указывая на бланки. — А сюда впиши выбранный факультет и специальность.

Ну вот он, момент истины! Итак, археология… Археология же?

Как и советовал Ларгус, я еще раз заглянула в себя, а заодно вспомнила свое прошлое, последней страницей в котором были раскопки в Василькой Степи.

Все же, что бы было по-настоящему интересно журналистке, которая год проработала в газете вроде «13-й канал»?

Сравнивая свой характер с тем, что было написано в брошюре о каждой специальности, я неуверенно стучала ручкой по столу, как вдруг просияла и написала: «факультет — природоведческий, специальность — эксперт по нечистой силе».

— Это все? — спросила я, прежде чем отдать секретарше документы.

— Да. Прекрасно, сейчас я все оформлю. Вот ключ от твоей комнаты в студенческом общежитии, — закончила женщина, и положила на стол медный ключ с номерком-брелочком. — До свидания.

Когда я вышла из кабинета приемной комиссии, рядом с Ларгусом уже стоял Карил.

— Что ж, поздравляю тебя с зачислением в ряды археологов!.. — торжественно начал маг, пожимая мне руку.

— Археологов? — удивился Ларгус. Хоть он и пытался это скрыть, но вид у него был очевидно разочарованный.

— Извини, Карил, — перебила я. — Но археология это не мое.

— Как это? — озадачился он.

— А так! Перед тобой будущий эксперт по нечисти!

Похоже, для Карила это была не дюжая неожиданность. Он уже, наверное, настроился болтать со мной на историческую тематику долгими зимними вечерами… А вот на лице Ларгуса я увидела веселую и, самое главное, одобряющую улыбку!

— Так проводите меня в общежитие? — засмеялась я, покрутив на пальце ключ от комнаты.

— Куда мы денемся, знаток нечистой силы? — улыбнулся Карил, и на пару с Ларгусом подхватил меня под руки.

Во время своего первого студенчества я однажды пришла в гости к приятельнице, которая жила в студенческом общежитии. После этого желание приходить туда еще раз исчезло навсегда. В первую очередь шокировало само его состояние: здание срочно нуждалось в капремонте, а еще лучше — в сносе и строительстве нового. Следующей меня удивила студенческая кухня: когда мы готовили борщ и отошли на минуту, его у нас украли вместе с кастрюлей! Что уж говорить о ночных дебошах, по сравнению с которыми Содом и Гоморра — утренник в детском саду. Поэтому тот животный ужас, который я испытала, приближаясь к общежитию, был вполне естественный.

На удивление, оказался он настолько же и безосновательным! Везде чисто и аккуратно, а комната (кстати, одноместная) была настолько уютной, что перспектива второго студенчества почти перестала меня пугать.

Уже позже, когда Карил с Ларгусом ушли, а все вещи были разложены по шкафчикам и полочкам, я обследовала само общежитие: мужское и женское крыло, семь жилых этажей, на каждом по два десятка комнаток, три просторные кухоньки и столько же ванных комнат. На восьмом несколько больших комнат отдыха с удобными диванчиками, журнальными столиками и различными играми, из которых знакомой мне был только бильярд. Похоже, Ларгус говорил правду касательно того, что государство заинтересовано во всех носителях магической силы, если даже в студенческом общежитии такие роскошные условия! В любом случае, это было место, в котором можно очень неплохо пожить.