— Я думаю, мы оба как-то… забыли, — смущенно призналась Бриджит. — Тед работает над срочной статьей для «Университетского вестника», а я разбираюсь с вступительными документами. Их в этом году особенно много, а до принятия решения осталось всего шесть недель — за это время нужно успеть все просмотреть и отобрать достойных кандидатов. А еще мне нужно подготовить два сообщения к семинарам. И наконец, погода стоит отвратительная — в такой снегопад даже не хочется никуда идти.

— Тогда поезжайте домой и отпразднуйте Валентинов день в постели. Быть может, как раз сегодня Тед наконец-то сделает тебе предложение, — предположила Эми, но Бриджит только рассмеялась.

— Вряд ли это получится: ему нужно сдать статью к пятнице. Впрочем, не знаю, может быть, Тед и позвонит мне ближе к вечеру. Тогда мы что-нибудь придумаем. Закажем еду в китайском ресторане, к примеру суши. В конце концов, не такой уж это большой праздник.

— Напрасно ты так к этому относишься, — покачала головой Эми. — Пойми, я же за тебя волнуюсь. Не хочу, чтобы ты осталась старой девой, как я.

— Никакая ты не старая дева, — возразила Бриджит. — Да и мне это тоже вряд ли грозит. Мы с тобой просто незамужние работающие женщины. В наши дни это весьма многочисленная и уважаемая категория населения, поскольку подобный статус вовсе не болезнь и не проклятие, а сознательный выбор. Кроме того, женщины гораздо старше нас с тобой спокойно выходят замуж и рожают детей.

— Как библейская Сара, да? Сколько ей было, когда она родила своего первенца? Девяносто семь, кажется. Тебе не кажется, что и по нынешним меркам это немножечко чересчур? Да и в те времена рождение Исаака сочли чудом, к тому же Сара была замужем. — Эми многозначительно посмотрела на подругу, и Бриджит снова рассмеялась.

— Замужество — это у тебя такой пунктик, да? Особенно в отношении меня, — сказала она. — Сама-то ты, как я погляжу, не особенно стремишься замуж, почему же я обязательно должна стать замужней женщиной? Нам с Тедом и так хорошо. И вообще, в наши дни никто не спешит вступать в брак. Что же тут переживать?

— Я бы не сказала, что пожениться после шести лет регулярных встреч — такая уж большая спешка, — едко заметила Эми. — Напротив, я назвала бы это нормальным. Кроме того, ты давно уже не девчонка. Не успеешь оглянуться, как тебе стукнет сорок пять, а потом и пятьдесят — и все. Кончено! Твои яйцеклетки станут самой настоящей древностью, и Тед сможет посвятить им очередную статью для «Университетского вестника». — Она улыбнулась, но по глазам было видно, что Эми и не думает шутить. — Слушай, а может быть, ты сама сделаешь ему предложение, а то твой Тед что-то никак не раскачается.

— Не говори глупости. У нас еще полно времени, чтобы все как следует обдумать. Брак, семья — это очень ответственный шаг, поэтому я планирую сначала закончить книгу и защитить диссертацию. Мне хотелось бы стать доктором наук, прежде чем я выйду замуж: потом у меня уже не останется времени на исследовательскую работу.

— Тогда становись им поскорее. Вы с Тедом, по-моему, вообще никуда не торопитесь. Вам, наверное, кажется, что вы будете молодыми вечно, но это не так. Вы с каждым годом становитесь все старше, и когда вы спохватитесь, может оказаться, что уже поздно. Поверь мне, сейчас самое время подумать о семье и о детях.

— Не волнуйся, Эми, мы обязательно подумаем, но… не сейчас.