– Это очевидно, – отрезала женщина. – Звала, дергала и приставала, пока ты не вытащила нас против нашего желания.

– Я не х–хотела…

– Не можешь просто оставить нас в покое, не так ли? Не достаточно было запихнуть нас назад в наши тела. Ты хоть знаешь, на что это похоже? Сидим, наслаждаемся хорошим днем, и внезапно ты возвращаешь нас в наши трупы, захороненные в земле, и мы пытаемся выбраться наружу, напуганные, что были пойманы в ловушку каким-то сумасшедшим некромантом, ищущим рабов зомби?

– Я не хотела…

– О, ты слышишь это, Майкл? Она не хотела, – женщина подошла ко мне. – Так, если я случайно опущу бурю адского огня на твою голову, все будет в порядке, ведь в действительности  я этого не хотела? У тебя есть сила, маленькая девочка, и ты должна научиться использовать ее должным образом, прежде чем кто-то решит преподать тебе урок. Вызовешь меня снова, и я сделаю это.

Она начала исчезать.

– Постой! Ты… – я изо всех сил пыталась вспомнить, как Саймон назвал женщин заклинателей – … ведьма, правильно? Что с тобой здесь произошло?

– Меня убили, в случае, если это не очевидно.

– Потому что ты – ведьма?

Она материализовалась обратно столь быстро, что я подскочила.

– Хочешь сказать, я сама на себя такую участь навлекла?

– Н–нет. Мужчина Сэмюель Лайл, которому принадлежал этот дом, он убил вас? Потому что ты – ведьма?

Ее губы растянулись в уродливой улыбке.

– Я уверена, что то, что я была ведьмой, добавило небольшую дополнительную щепотку удовольствия для него. Я должна была лучше думать, прежде чем довериться волшебнику, но я была дурой. Безрассудной дурой. Сэм Лайл обещал нам легкую жизнь. Мы все этого хотим, не так ли? Власть без цены. Сэм Лайл был продавцом грез. Торговцем фальшивой панацеи. Или сумасшедшим, – и снова та улыбка. – Мы никак не смогли понять кто именно, не так ли, Майкл?

– Сумасшедший, – раздался шепот из-за спины. – То, что он сделал с нами...

– Ах, но мы были добровольными подопытными. По крайней мере, в начале. Видишь ли, маленькая девочка, весь научный прогресс требует экспериментов, а эксперименты требует подопытных, и ими были Майкл и я. Лабораторные крысы, принесенные в жертву по прихоти сумасшедшего.

– Что насчет меня?

Она ухмыльнулась.

– Что насчет тебя?

– Это имеет какое-либо отношение к тому, что я здесь? Сейчас? Здесь еще есть наши. Ребята со сверхъестественными способностями. В лечебнице.

– Они ставят на вас эксперименты? Привязывают вас к кроватям и проводят электрический ток, пока вы не откусываете себе язык?

– Н–нет. Н–ничего подобного.

– Тогда считай, что тебе повезло, маленькая девочка, и прекрати приставать к нам. Сэм Лайл мертв и — если судьба справедлива – он гниет в аду.

Она снова начала исчезать.

– Постой! Я должна узнать…

– Тогда узнавай! – она снова материализовалась. – Если ты думаешь, что ты здесь из-за мертвого волшебника, тогда ты столь же безумна, как и он, но у меня нет для тебя ответов. Я – тень, не оракул. Почему ты беспокоишь мою могилу? Откуда мне знать? Почему меня должно это волновать?

– Я в опасности?

Ее губа искривилась.

– У тебя сверхъестественные способности. Ты всегда в опасности.

* * *

– Миссия выполнена, но результатов нет. Кроме большего количества вопросов, – сказала я, очищая в прачечной одежду от грязи. – Теперь ты, наконец, можешь вернуться в кровать.

Дерек покачал головой.

– Это не важно. Я не засну.

– Из-за этого? Прости.