Через минуту я оглянулась на него.

–  У тебя должна быть причина для этого.

– У меня? – когда я попыталась снова отвести взгляд, он обошел меня и посмотрел прямо в глаза. – Ты этого хочешь, Хлоя? Услышать мою причину? Мое оправдание? То, что парень направил на меня пушку, и если бы я не бросил его в стену, я был бы мертв? Так вот все было совсем не так. Тот ребенок никогда не будет снова ходить, и у меня нет оправданий. Это – моя вина. Целиком моя вина. Наш папа исчез. Саймон застрял здесь. Я…

Он резко захлопнул рот, сунул руки в карманы и уставился в какую-то точку над моей головой, на его шее играли желваки.

После минутного молчания он сказал:

– Итак, да, я хочу, чтобы Саймон выбрался отсюда, и я сделаю что угодно, чтобы достичь этой цели, но это не значит, что я ставлю тебя в опасное положение. Ты сама получаешь выгоду из этого. У тебя нет причин жаловаться.

Я могла лишь смотреть, малейшее чувство, что, возможно, я смогу понять его, испарилось, как и всегда. Я мельком глянула себе под ноги, он растоптал мои надежды, оставив на душе раны, которые будут напоминать мне, какой дурой я была, надеясь на что-то большее.

– Никакой опасности? – медленно произнесла я. – Я убегаю. Из дома. От моей семьи. От моей жизни.

– Ты будешь с Саймоном. Не притворяйтесь, что все так сложно.

– Что?

– Ты знаешь, что я имею в виду. Несколько дней наедине с Саймоном? Это будет круто. И это много значит для него. Очень много. Убежать, чтобы помочь ему найти своего папу? Он никогда не забудет этого.

Я сделала круглые глаза.

– О, мой Бог, так вот что ты думаешь? Действительно? Это так круто. Держу пари, что он попросит меня встречаться с ним и все такое. Мы сможем обмениваться любовными письмами между моим местом заключения для подростков и его, и, возможно, нам позволят встречаться на танцах....

Он смотрел на меня с негодованием.

– Ты и в правду думаешь, что я дура, не так ли? – спросила я, останавливая его рукой. – Нет, не отвечай. Пожалуйста. Экстренный выпуск последних новостей: заполучить себе парня на первом месте в списке приоритетов каждой девочки. Прямо сейчас этот пункт занимает столь низкую позицию в моем списке, как ты бы мог догадаться — значительно ниже таких тривиальных проблем, как возвращение к прежней жизни.

– Хорошо…

– После того, как все это закончиться, я не буду удивлена, если Саймон больше не захочет никогда меня видеть. Просто оставит все в прошлом. И знаешь что? Все нормально. Поскольку я должна выяснить, что произошло с Лиз. И я хочу помочь Саймону, потому что это правильно, а не потому что я думаю, что он такооой симпатичный. Я, может, и не гений, как ты…

Снова сердитый взгляд.

– Я не…

– Но я достаточно умна, чтобы понимать, что это не будет каким-то великим романтическим приключением. Я убегаю. Я буду жить на улице. Даже если мы найдем твоего папу, я не уверена, что он сможет наладить мою жизнь, – я подумала о тете Лорен и ощутила муки горя. – Я не уверена, что ее вообще можно наладить.

– Значит, я, как предполагается, должен быть благодарен тебе за то, что ты уходишь?

– Я никогда не говорила…

Он опять вернулся к своему сверлящему взгляду.

– Тебе столь же необходимо выбраться отсюда, как и Саймону, а, может, даже и больше. Ты не можешь увидеть опасность, в которой находишься, в отличие от меня. И я волнуюсь.

– Волнуешься? Обо мне?

Он пожал плечами.

– Конечно. Беспокоюсь. Ты же знаешь, – он не мог даже смотреть мне прямо в глаза, произнося это. – Да, ты нам нужна, но я действительно хочу помочь человеку со сверхъестественными способностями, – он мельком посмотрел в мою сторону.