– Почему?

Вздрогнув, Кейт очнулся.

– Почему? – он покачал головой.– Мое сердце забилось в надежде, я мчался в Корберри, полагая, что она признается мне в совершенной ошибке. Она ошиблась, выйдя замуж за Джеймса, и любит только меня – вот каких я ждал слов.

– Но причина приглашения была не в этом? Креннан с горечью взглянул на девушку.

– Нет. Она думала, что я дразню ее, когда я становился перед ней на колени и целовал ей руки Катарина посмеялась надо мной, сказав, что я должен быть серьезнее, если хочу помочь ей купить подарок для Джеймса. И именно потому она пригласила меня в замок.

Чувствуя, как в нем начинает бушевать ярость, Александра отпрянула от Кейта.

– Она так равнодушно относилась к моим чувствам, всегда обращалась со мной как с братом, когда я должен был быть ее мужем. – Кейт прижал пальцы ко лбу, как будто страдал от приступа жесточайшей боли. – Когда я сидел в саду и слушал ее щебетание о том, какой подарок лучше, – меч или новое седло, мне пришла в голову мысль, что если она не может быть моей, значит, и Джеймсу она не достанется.

– И ты продал ее в рабство, – заключила Александра, даже не пытаясь скрыть отвращение и презрение в голосе.

– Катарина не должна была быть счастливой! – взорвался Креннан. Никакого сожаления вот все, что мне было нужно.

Беспокоясь, что он слишком близко к ней подошел, девушка выше подняла свое оружие.

– Ты же был ее другом. Как ты мог предать ее?

– Она предала меня первая, – возразил мужчина, и в его голосе слышались гневные нотки.

– Но ей и в голову не могло прийти, что ты что-то чувствуешь к ней. Мама ничего не рассказывала мне. Ты говорил ей о своей любви.

Креннан заморгал.

– Чтобы быть высмеянным? Но Катарина сама должна была догадаться. Яснее трудно было себя вести.

– Да, слова подобрать трудно.

Кейт резко повернулся и направился к столу, на котором едва тлела лампа. Положив на нее руки, он наклонился к ней и задумался.

Открытая дверь соблазнительно зияла, манила Александру, но она еще не могла уйти. Надо было узнать все до конца.

– Как ты сделал это? Как ты выманил маму из замка и продал в рабство?

– Она никогда не говорила тебе об этом? Девушка покачала головой.

– К счастью, Джеймс гостил у кого-то из своих вассалов, когда я прибыл в Корберри. Если бы он был дома, мне никогда не удалось бы осуществить задуманное. Понимая, что я не смогу увезти женщину, оставаясь незамеченным, я послал ей записку, якобы от Джеймса. В ней говорилось о поздней встрече на закате у ручья. Просто, как ты видишь. И она прибежала как доверчивый ягненок.

– И ты похитил ее.

Мужчина из-под руки взглянул на Александру.

– Да. Я подкрался к ней и связал ее. Я был очень осторожен, опасаясь, как бы Катарина не узнала меня. Но существовала и другая опасность – бедняжка могла догадаться. Именно поэтому я направил Жака и Рашида к тебе. Если бы Катарина знала и рассказала бы тебе, ты бы несомненно выдала меня.

– Она так и не узнала.

– Да, я догадался, как только увидел тебя. – Он рукой пригладил волосы, потом шагнул к ней «Остановись!» – умоляла Александра.

– Ты горд собой? – презрительно спросила она – Ты сам это сказал.

На его лице появилось выражение неуверенности, потом исчезло.

– Да, но ты заставила меня поверить в совершенно другое.

Кейт обманывал сам себя.

– Я люблю Люсьена, – дерзко произнесла девушка.

Креннан не обратил ни малейшего внимания на ее признание.