- Куда же я теперь?.. Как же это, а?.. А вдруг я не успею убежать?.. А вдруг они меня поймают? - бормотал он, чувствуя, как руки его трясутся.

 Витя сдвинул засов, крепче сжал в руке автомат, вышел на крыльцо, шагнул вперед, но, увидев, как машина въезжает во двор коровника, отступил и застыл на месте.

 "Успею? Не успею? Догонят? Стоп, а куда бежать?"

 Мысли беспорядочно вертелись в его голове. Он так растерялся, что неуверенными шагами спустился с крыльца и направился навстречу машине, наступил на кочку, споткнулся, повернулся, заметался между приближающейся "Нивой" и коровником, потом все-таки вбежал в помещение, закрыл железную дверь, задвинул широкий засов и встал у окна.

 "Нива" остановилась во дворе. Пузыренко стоял у стены и наблюдал через зарешеченное окно, как из машины выходят двое молодых людей и, переговариваясь, направляются к крыльцу коровника. Затем он услышал стук в дверь и крик;

 - Боксер! Открывай!

 Тишина. И снова стук в дверь. Теперь в дверь били ногой.

 - Есть там кто-нибудь?! Открывайте, пацаны! - раздавался голос Чипса за дверью. А в это время Дуст, пригибаясь к земле, подкрался к окну и внезапно выпрямился во весь рост перед ошалевшим от страха мальчишкой.

 Пузыренко вздрогнул и отпрянул от окна, когда прямо перед ним внезапно возникло прыщавое лицо Дуста.

 - Ты что со мной в прятки играешь, пацан? Думаешь, мы не заметили, как ты мельтешил перед нашей машиной?

 "Пацан" выглянул из-за стены и отошел на шаг от оконного проема, чтобы Дуст не ухватил его за руку или за одежду.

 - Ты кто? - спросил Дуст.

 - Витя, - сказал Пузыренко.

 - Открой дверь, Витя, - негромко приказал Дуст. Он поднял руку и несколько раз дернул, будто проверял на прочность стальной прут оконной решетки.

 - Я не могу вам открыть. - Голос у Пузыренко дрожал: мальчишка не на шутку разволновался. - Мне надо дождаться своих друзей.

 - Зачем нам твои друзья? Мы без них разберемся.

 Пузыренко не ответил. Он прислушался. Старая железная дверь гулко громыхнула - это Чипс попробовал высадить ее плечом.

 - Ну, что там, Дуст? - донесся из-за двери его приглушенный голос. - Будут они открывать или как?!

 - Долго еще ждать? - раздраженно рявкнул Дуст. - Открывай дверь, я сказал!

 - Я не мо-могу, - заикаясь, дрожащими губами пролепетал Витя.

 - Почему?

 - Я вас не знаю. Тут такая каша заварилась.

 - Вот вместе ее и расхлебаем. Открывай, разберемся.

 - Я вас не знаю. Там какие-то шприцы лежат. И вообще, это как-то странно. Кто вы такие? Что вы тут делаете? Может, вы из тюрьмы сбежали и здесь прячетесь?

 - Ты чего, пацан, с ума спятил? Мы-то как раз на машине приехали, а вот ты прячешься.

 - Нет, я не могу вам открыть.

 - Ну все, пацан, ты меня достал.

 Лицо Дуста на секунду исчезло под карнизом. В следующее мгновение раздался звон разбитого о решетку стекла. В окно вместе с осколками влетело горлышко бутылки и, отскочив от стены, упало на пол. Один осколок рассек Вите кожу на левой щеке, но он не заметил боли. Дотронувшись рукой до щеки, Пузыренко почувствовал, что она мокрая, и с отвращением посмотрел на окровавленные пальцы, которые не слушались, дрожали, прыгали каждый в отдельности. Витя отошел от окна, споткнулся о перегородку, выронил свой автомат и, расставив руки в стороны, с трудом удержал равновесие.

 Дуст поднял с земли и бросил в окно другую бутылку. Снова зазвенело разбитое о решетку стекло. Входная дверь загрохотала - Чипс стал раскачивать ее автомобильной монтировкой, расшатывая петли. Черное жало монтировки появлялось в образовавшихся щелях, исчезало, снова появлялось, каждый раз со скрежетом расширяя узкую щель между дверью и косяком.