И вот, всё готово. Удивительно быстро, даже непривычно. Сто пятьдесят боевых ликсов, где-то треть из которых оснащены не только установками, блокирующими телепортацию, но и оружием технофанатиского производства — всё, что успели сделать. Однако ликсы получились по-настоящему грозные, Кусто даже позавидовал немного. Он-то может управлять прицеливанием, только поворачиваясь всем телом, в то время как у этих ликсов всё было сделано гораздо разумнее. Их пушки стреляют туда, куда указывает пилот, при этом сам ликс может смотреть в любую сторону. Правда, такой мощи, как гравитационная пушка Кусто их орудия выдавать не могут, но это отчасти компенсируется гораздо лучшей маневренностью орудия. Жаль, что не успели таким образом оснастить хотя бы сотню ликсов — разница в эффективности оказалась просто поразительной. Собственно именно благодаря этим, хорошо вооружённым бойцам, киннары и не потерпели сокрушительного поражения ещё во время первой засады, устроенной головоногими.

Двести десантных кораблей — всё, что есть у киннаров вообще. К сожалению, прежде десантные операции не были коньком их армии. Даже такое количество — это уже очень много. Кроме того, есть и иные средства доставки — обычные транспортные корабли. Не ликсы. Эти пойдут под защитой десантных. Если честно — авантюра использовать такие корабли в предстоящем сражении. Огромная авантюра, но выбора у киннаров нет. Пришлось пообещать тем бойцам, которые полетят на них, дополнительную оплату — тем из них, кого дополнительная оплата интересует. Тиана, к слову, здорово удивилась, когда узнала, что Ирс успел урегулировать и этот вопрос, причём не только с Максимом, но и с младшими командирами наёмного отряда. «Не знаю, какой правитель получится из Ирса в мирное время, но во время войны он уже хорош, — с уважением думала девушка. — Успевать всё, что он успевает — невозможно. И, тем не менее, у него получается».

О чём только ни думаешь перед началом боя, лишь бы унять страх. Тиана даже не пыталась взять себя в руки — знала уже, что как только начнётся, все лишние мысли выметет из головы. Это Герман вечно в ответственные моменты думает о постороннем, он сам признавался, а Тиана сосредотачиваться умеет просто отлично, когда это нужно.

Забавно, что именно Максим должен руководить непосредственно боем. Ирс без колебаний отдал эту возможность землянину, и, кажется, даже с облегчением. «Вот об этом он и говорил тогда, — сообразила девушка. — Как ни крути, а быть командующим — это власть. И Ирс отдал её так легко, что даже неуютно становится. Да, я доверяю Максиму, и к тому же уверена, что он будет лучше командовать именно воздушным боем, несмотря на то, что сам не пилот. По крайней мере, не пилот ликсов», — поправилась девушка, вспомнив, что вначале той войны, с атлантами, землянину пришлось лично управлять кораблём в бою.

Неизвестно, куда ещё завели бы Тиану её мысли, но тут приготовления были окончательно завершены, и Максим, не медля, приказал выступать.

— Поехали, ребята, не подведите, — просто сказал мужчина, и непонятно добавил. — Кто помрёт — лучше даже не возвращайтесь!

Размышлять о странной фразе было некогда — Тиана начала разгоняться.