- А у землянок хороший аппетит, - усмехнулся он, осматривая мой поднос.

Это был ксури из приемной комиссии, которого я видела в летной школе. Молодой мужчина открыто улыбнулся, обнажив ровный ряд белоснежных зубов. Вообще, представители его расы очень похожи на землян, но более хрупкого телосложения и невысокого роста и у всех есть татуировка в самом центре лба. Насколько я могла припомнить, изображения на коже были разные. У этого ксури, например, на лбу распустился прекрасный цветок, он выглядел словно живой. Казалось, подует ветер и дрогнут его хрупкие голубые лепестки. Я улыбнулась в ответ этому располагающему к себе мужчине.

- Простите, нам вас не представили, - смутилась я.

- Рут, Рут Сайвэ, - представился ксури, - а вы, если не ошибаюсь, Алевтина Верник, группа с Земли?

- Не ошибаетесь, - догадливость собеседника заставила меня вновь улыбнуться.

- А не представили, потому что я не военнослужащий, - подмигнул мне мужчина.

- Ой... - только и смогла произнести от удивления.

- Да, Алевтина. Вы позволите мне вас так называть?

- Конечно, - множество вопросов закрутилось у меня в голове, - а как же вы тогда попали в ВЗА?

- Я там преподаю, - Рут Сайвэ как раз забирал свой заказ из пищевого автомата.

- А какой предмет вы преподаете? - любопытство кошку сгубило, знаю, но мне стало чертовски интересно.

- Психологию разумных и развитие экстрасенсорных способностей, - ответил он, переходя к автомату с напитками.

- Ух ты, - я просто застыла, с восхищением глядя на этого мужчину, - а вы тоже, ну... экстрасенс?

- В некотором роде, - улыбнулся ксури, - все представители нашей расы наделены даром. Я, например, эмпат. Об этом свидетельствует знак на моем лбу.

- Вы читаете мысли? - напряглась я.

- Нет, что вы, - рассмеялся Рут, - я лишь улавливаю импульсы, которые помогают мне понять психическое и эмоциональное состояние человека, и то, если он находится на сравнительно близком от меня расстоянии.

- Здо-о-орово... - протянула я.

- Например, я с точностью могу сказать, что к шутке с крумуляским вечным клеем ваша четверка имеет непосредственное отношение, - он улыбался, открыто, искренне, а у меня внутри все похолодело, - не бойтесь, кадет Верник, я ни за что вас не выдам!

- Почему? - подозрительно прищурилась я.

- Ну, во-первых, это было крайне забавно, а во-вторых, тентурийцы порой такие снобы, что их не грех и проучить, - я открыла рот от удивления, а он продолжил, - у нас еще будет время побеседовать. Боюсь, если мы продолжим, то обед придется есть холодным, что крайне неполезно для организма.

- Приятного аппетита, - пожелала я преподавателю и направилась к друзьям, дав себе установку вызубрить за время полета всю информацию по другим расам, и ту, которую найду здесь в библиотеке, и ту, что дала перед отлетом бабушка.

- Верник, ну ты где опять ходишь? Я тебе полчаса уже место грею, а ты с каким-то ксури мило беседуешь! - вскинулась на меня Хунька.

- А я тебе махал, - констатировал Стас.

- Да, только слепой не заметил твоих жестов, Погодин, - и улыбнувшись ему, сказала, - особенно тентуриец.

- А что тентуриец-то? - оскорбился Стасик, - с него пока и клея хватит.

- Кстати о клее, - решила предупредить друзей, - тот ксури, с которым я мило беседовала, Хунечка, он наш преподаватель и эмпат по совместительству.

- Мысли что ли читает? - насторожился Стас.

- Мысли не читает, но эмоциональное состояние улавливает, - я отправила в рот печеный баклажанчик и зажмурилась от удовольствия. Аппарат здесь готовил вкусно.

- Верник, не томи, - поторопила меня Хуня.

- Даал.