- Тебе придется нагнуться, - заявила я ганимедцу, - иначе мне не достать.

- Любой твой каприз, котенок! - весело отозвался он, но не нагнулся, а приподнял меня так, что наши глаза оказались на одном уровне.

А я потянулась и губами коснулась его, слегка небритой щеки. Все вокруг загомонили, завопили восторженно. Как только большинство зрителей от нас отвернулось, Стивен вздохнул, а потом бережно дотронулся до моих губ своими и только после этого меня опустили на пол.

- Это не по правилам! - заявила я.

- Знаю, - отозвался ганимедец, - но это то, что я отчаянно желал, едва увидел тебя в космопорте.

Я растерялась, а он развернулся, и насвистывая какой-то веселенький мотивчик, устремился к выходу из спортзала. Около дверей дорогу ему преградил Стас.

- Ты ее не получишь! - зло выпалил он.

- Знаешь, что самое интересное? - грустно усмехнувшись спросил у него ганимедец, но ответа на свой вопрос не ждал, а просто продолжил, - самое интересное, что и ты ее не получишь. Не нужны мы ей. Оба. Так-то, брат.

Стивен похлопал Стаса по плечу и вышел в коридор. А Погодин постоял, почесал в затылке и рассмеялся.

- И все же в выигрыше то я! - заявил он.

- Это еще почему? - мне и правда стало интересно.

- Потому что я твой друг, а длинному ганимедцу это не светит! - на заразительный смех Стаса я не могла не ответить.

- Забавные на Земле спортивные игры, - усмехнулся подошедший легар и я вмиг стала серьезной.

- Это еще что, - спас ситуацию Погодин, - вот у нас женские бои без правил в грязи случаются, так там да - зрелище, а здесь - видимость одна, никакого азарта.

- Женские бои без правил в грязи? - легар подавился следующей фразой, глаза стали бешенные и он... Да, он просто не знал, что сказать! Надо, ох, как же надо изучить все о новых расах, иначе попадем в неприятности, как пить дать.

- Ну, да, - а Стас даже не заметил реакции эленмарца на свои слова и продолжал придаваться своим фантазиям, - знаете, это когда две милашки с красивыми, блестящими телами, в купальниках волтузят друг друга в луже с жидкой грязью. Правда к концу поединка на них не остается даже первоначального минимализма в одежде, зато сколько в них экспрессии, страсти...

- У вас женщины бьют друг друга? - с ужасом спросил легар.

- А у вас нет? - невинно поинтересовался Погодин, а я ткнула его в бок локтем.

- Это у него шутки такие. Сильно по голове на кумитэ стукнули! - решительно прервала их странный разговор. При чем, для Стаса это была вполне обычная тема, как, например, петушиные бои или тараканьи бега, но легар явно не разделял его энтузиазма и сейчас пребывал в состоянии легкого шока, - странный у землян юмор, вы не находите, легар Сорг?

- До настоящего момента я этого не замечал, - отозвался эльф, видимо, сконцентрировавшись и все-таки взяв себя в руки.

- До настоящего момента вы общались только с категорией землян, обученной дипломатии и имеющей опыт внеземных контактов, а сейчас вошли непосредственно в массы. А в народе и не такое услышишь.

- В каждой шутке есть доля правды, - влез неугомонный Погодин, и я толкнула его в бок сильнее, заставив охнуть и заткнуться.

- Мы вполне обычные, легар Сорг, - улыбнулась я, попытавшись смягчить ситуацию, - наверное у каждой расы есть свои тараканы.

- Тараканы?.. А-а-а! Насекомые? - осенила эльфа. В этот момент мой мозг уже делал пометку - всегда и со всеми представителями иных рас выбирать выражения, особенно с прапрадедом. - Да, на многих планетах есть свои уникальные виды насекомых. Но почему вы об этом заговорили, кадет Верник?

- Я имела в виду то, что у каждой расы свои особенности и традиции, а про тараканов - это была неправильно выраженная мысль. Прошу прощения, - ну, а что мне оставалось? Только извиниться и пояснить ситуацию.

- Да. Все мы очень похожи и непохожи одновременно.