— Это было нелегко.

— Я понимаю, но тебе удалось или нет?

— Как вы знаете, телефон отключен, и коммуникаторы работают только на прием.

— Ренни, ты меня вгонишь в гроб: у тебя получилось или нет?

— Пришлось воспользоваться независимым Интернетом.

— Ну и? Не томи.

— Запись с микрочипа отправлена на все информационные сайты и на адрес посольства Амплиитии.

— Хорошая работа, Ренни, — похвалил комиссар.

Пока шло обсуждение плана действий, со стороны площади раздался стрекот винтов. Полицейские прильнули к окнам комиссариата. Из — за фасада небоскреба Трансгалактического Международного Банка появился геликоптер. На его бело — голубом борту виднелись герб Плобитауна и номер 33. Винтокрылая машина летела низко над проезжей частью. Ветер от работающих винтов поднимал пыль и мелкий мусор. Вертолет повернул к мэрии.

— Это парии из тридцать третьего участка! — воскликнул Арни.

— Идиоты, что они делают! — Хэнк завертел головой. — У кого рация?! Прикажите им вернуться!

Но приказ опоздал. С неба, словно рой рассерженных пчел, на полицейский геликоптер ринулись диптеры службы безопасности. Гигантские мухи зароились вокруг бело — голубого корпуса. Засверкали молнии лучеметов. Послышались взрывы. Из двигателя геликоптера повалил густой черный дым. Он начал терять высоту. Правое колесо зацепило бетонное ограждение. Продолжая движение, вертолет накренился набок. Винт, высекая искры, ножами огромной сенокосилки забил подорожному покрытию. Вначале отлетела одна из лопастей, затем вырвалась вся ступица. Бешено вращаясь и наматывая на себя колючую проволоку, оторвавшийся винт вонзился в бетон дота.

Машина рухнула на площадь. Шасси подломились. Геликоптер проскрежетал на брюхе среди заграждений метров двадцать.

Из дымящегося корпуса начали выпрыгивать фигурки полицейских. К выжившим устремились роботы. Застрекотали выстрелы карентфаеров. Смертоносные лучи засверкали над площадью. Вначале упала одна фигурка в синем мундире, затем вторая. Казалось, все кончилось, однако кто — то еще отстреливался из горящей машины.

— Надо помочь! — крикнул Дулитл.

— Стоять! — приказал Хэнк.

Но подчиненный не послушал комиссара. Он распахнул дверь и, стреляя короткими очередями, побежал на выручку коллегам. Зараженные его примером, следом повскакивали остальные.

— Стоять! — остановил Хэнк подчиненных, готовых в доблестном порыве выскочить под смертоносный огонь вслед за Дулитлом. — Это приказ! Хотите помочь — прикройте огнем из здания.

Мужчины принялись бить стекла в окнах первого этажа.

Тем временем Дулитл почти добежал до горящего вертолета. Когда полицейский уже собирался залезть в открытый люк, рядом возник черный силуэт робота. Выискивая место между второй и третьей пуговицей полицейского мундира, по груди Дулитла зашарил рубиновый луч целеуказателя. Но стать посланником смерти робот не успел. Конусовидное тело пробила снайперская пуля, выпущенная с крыши комиссариата. Подкалиберный снаряд из магнитной винтовки прошил рассчитанную на энергетический выстрел броню робота, как масло, и разорвался внутри на десяток игл — осколков, превратив внутренности робота в окрошку из искореженных деталей и обрывков проводов. Еще двоих роботов сняли выстрелы карентфаеров из окон комиссариата.

Под прикрытием огня товарищей Дулитл заскочил в сбитый геликоптер.

Роботов службы безопасности в непосредственной близости от вертолета не было. Черный дым прикрывал корпус вертолета от диптеров.

— Комиссар! — окликнул Бак. — Дулитл на связи. — Бак протянул Хэнку рацию.