|
– Эрих, откуда в Клондайке взялись такие великаны? И кто убил этих людей? Немец не скрывал своего раздражения. Он пнул носком ботинка один из черепов, словно футбольный мяч. – Это не люди, а всего лишь ювеналы, человекообразные существа, почти полностью лишенные разума, – неохотно ответил Клайн. – Они относятся к числу немногочисленных рас аборигенов, издревле обитавших на мирах Клондайка. Добродушные твари, выносливые словно лошади. Старатели зачастую используют их в качестве рабочей силы. Роботы то штука дорогая, только князья могут позволить себе подобную роскошь. Да и хлопот с ними – уйма. То ли дело ювеналы! Готовы жевать любую дрянь, даже траву и ветки деревьев. А какой у них нюх на драгоценные камни! Наверное, их разумные предки тоже были старателями. Словом, без ювеналов пограничники не нашли бы и половины золота, платины и других сокровищ, особенно на таких больших планетах, как Тайгер. – Но кто же убил их? – продолжала допытываться Мила. – И за что? Клайн пренебрежительно пожал плечами. Он поднялся на край одного из земляных валов и, наклонившись, затянул в шахту. – На дне лежит еще несколько костяков, – сообщил он. – Доннерветтер, ну и бойня здесь была! Он опустился на колени и несколько минут сосредоточенно копался в земляном валу. Наконец извлек оттуда золотистый серпообразный камешек и даже присвистнул от удивления. – Звездный янтарь! Чудеса да и только. Никогда не думал, что в Синих горах есть такие редкие галактические самоцветы! Ну, тогда все понятно… – Что понятно? – сердито спросила Мила. Эрих ответил с ослепительной белозубой улыбкой: – Фрейлейн Ютанович, право же, не стоит так расстраиваться по пустякам. Клондайк – не самое приятное место в галактике. На его мирах полно сокровищ, но алчных головорезов еще больше. И потому здесь действуют жестокие законы джунглей. В Большом каньоне вы еще вдоволь насмотритесь на трупы старателей – этого добра там хватает. А ювеналы… Доннерветтер! Этим туземцам просто не повезло. Наверное, чутье подвело их, и они указали своим хозяевам не то место для раскопок. Могу поручиться, что янтарь здесь все же есть, но, по видимому, он лежит на большой глубине. А старатели то надеялись на легкую добычу! Они вырыли три шахты, углубились в землю метров на десять и поняли, что работали впустую. Сколько времени, денег и сил было потрачено зря! Вот они и выместили злобу на ювеналах. Глупо, конечно, что с этих недоумков взять… – Глупо? – еще больше возмутилась девушка. – Да это же, это же… – А что, Эрих прав, – неожиданно поддержал немца Банг. – Было бы из за чего убиваться, дамочка. Мы с парнями на Арку тоже не больно то церемонились, скажем, с нежильцами. Они хоть и люди, а толку от них чуть. Бывало, когда другие банды брали нас в кольцо и минировали подходы вокруг нашего логова, мы гнали нежильцов впереди себя навроде живого щита. А что – надо им свой хлеб отрабатывать или как? А насчет закона джунглей, Эрих, ты меня и вовсе насмешил. Да разве он действует в одном Клондайке? Думаю, на самой Терре люди душат друг друга не хуже, чем на моей родной Кроации. А кто помягче да подобрее, тот сам быстро оказывается в сточной канаве, вроде этих несчастных ювеналов. Наверное, во всей галактике творится такое дерьмо… Чейн насупился. Он вспомнил о мирах Ожерелья, где однажды побывал вместе с Вреей во время Свободного Странствия. Ему тогда показалось, что он очутился в раю. Чудесные миры, прекрасные, счастливые лица людей… Кажется, там колонисты с Земли сумели каким то образом освободиться от Зла в своих душах. |
