"История", книга II

Ощущение вечности

"Поиски бессмертия, - писала французская исследовательница Анна-Софи Бомард, - были главной заботой египетской цивилизации"[]. Это еще очень мягко сказано. Поиски бессмертия составляли смысл существования египетской цивилизации. Все, что делали египтяне, любой построенный ими памятник, любая церемония, любой обряд, любая надпись прямо или косвенно были связаны с идеей бессмертия и путями его достижения. Чтобы понять это, достаточно взглянуть на пирамиды Гизы[]. Больше ничем нельзя объяснить их появление. Но если пирамиды являются символами вечности, то ее ярким проявлением служит нескончаемое течение реки Нил, а если точнее, то ее периодический разлив.

В пятом веке до н. э. историк Геродот называл Египет "даром Нила". Сами египтяне шли еще дальше. Они утверждали, что их священная река берет начало на небесах среди звезд[]. Как точно заметил известный французский египтолог Жан Керизель, "таинственность далеких истоков Нила и невозможность объяснить природу разливов реки, подчинявшихся определенному циклу… вероятно, стала основой для представления о божественности и для ощущения вечности"[].

Истоки Нила находятся очень далеко, за 4000 километров от устья, в самом сердце Африки. Но древние египтяне об этом не знали. Современный человек узнал о местонахождении истоков Нила - а значит, и о причине ежегодных разливов - только в конце девятнадцатого века. Поэтому все внимание древних египтян было приковано к таинственному югу - люди ждали животворного разлива, случавшегося каждый год. Как объяснял британский астроном Алан Чепмен, Нил "по большей части течет с юга на север, почти точно вдоль меридиана, и поэтому для наблюдателя, обращенного к югу, астрономические тела всегда всходят слева, в пустыне, поднимаются на максимальную высоту в районе меридиана над Нилом и заходят справа, в песках западной пустыни"[]. О том же писал американский египтолог Джон А. Уилсон:

"…для египтянина ориентиром был Нил, источник всей жизни. Он обращался на юг, откуда текли воды реки. Поэтому один из иероглифов, обозначавших "юг", также имел значение "лицо", а слово "север" родственно слову, которое переводится как "тыльная сторона". При таком положении восток находился слева, а запад справа. Поэтому "восток" и "левый" обозначаются одним словом - так же как "запад" и "правый"[]".

В Древнем Египте Нил считался священным и олицетворялся богом с обвисшей грудью и животом, раздувшимся от еды и питья. Египтяне свято верили, что исток Нила находится не на земле, а в глубокой, изобилующей пещерами области загробного мира. Сам же загробный мир, как свидетельствуют древние тексты, считался связующим звеном с миром звезд. Его называли Дуат, и, как показали многие египтологи, существовал подземный Дуат и звездный Дуат. Так, например, Дж. Гвин Гриффите сообщает нам, что "Осирис ассоциировался с Дуатом, водным пространством небес, где он соединялся с Орионом и Сотисом (Сириусом), провозглашая подъем воды и изобилие. Он также являлся Господином вечности…"[] Марк Ленер писал, что "преисподняя называлась Дуат и часто обозначалась звездой внутри круга, символом Ориона и звездным выражением Осириса в мире мертвых.

Осирис был Господином Дуата, который, подобно небесному миру (и реальной долине Нила), одновременно являлся водным и земным царством"[].

Однако для египтян небесный Дуат и загробный мир Дуат, вероятно, были одним и тем же понятием. Это объяснялось тем, что звезды каждый день заходили (опускались в преисподнюю) на западном горизонте, а через двенадцать часов всходили на востоке.

Другими словами, они половину суток путешествовали в преисподней, а половину суток - в небе.