— Так она во дворе сознание потеряла. Я ее увидела. Иду из магазина, а она лежит. С Мариной из пятой квартиры привели ее в чувство кое-как. А Маринкин муж Валентину Ивановну в квартиру на руках донес, она идти не могла. Отсюда уже «скорую» вызвали. И еще хорошо, что так-то! А если бы она одна в квартире? И врача не вызвать, и дверь не открыть.

— Галина Михайловна, я вам оставлю ключ запасной от нашей квартиры на всякий случай. Мало ли что. Мама выпишется, я не всегда дома…

— Оставляй, — кивнула соседка. — Это ж не сию минуту. Давай я тебе помогу вещи собрать.

Уже в салоне «скорой» в Аниной сумочке запиликал мобильный.

— Лавруша, ты где? — прокаркал в трубку Скотников. — Мы вокруг стола ходим, не садимся…

— Толик…

— Только не говори, что не придешь! — каким-то даже грозным голосом перебил ее Скотников.

— Не приду, Солечка. Я сейчас маму в больницу везу. Извини уж.

— Вот как… А что случилось?

— Я потом перезвоню тебе. Вы там отмечайте.

— Может, попозже подъедешь?

— Нет, не получится. Я тебя в другой день поздравлю. И подарок вручу. Он тебе понравится. Все, целую. Всем привет.

— Ну вот, я тебе день испортила, — виновато улыбнулась лежавшая на носилках Валентина Ивановна.

— Глупости-то не говорите, мама! — строго ответила Аня.

Через два часа Валентина Ивановна находилась уже в трехместной, вполне чистенькой и просторной палате. Кроме нее там были седая опрятная дама лет семидесяти и молодая, очень бледная и худенькая женщина. На прикроватную мамину тумбочку Аня водрузила желто-синий букет.

— Что это у вас за праздник? — поинтересовалась медсестра, вкатывая штатив с капельницей.

— Это для общего тонуса, — ответила Аня, уступая место у маминой кровати.

— А-а, если для тонуса, это можно, — пробормотала медсестра, разглядывая вены на руке Валентины Ивановны. Аня вдруг увидела, что рука у мамы худенькая, вены бледные и почти не видны. И пронзительное чувство страха и жалости охватило ее.

— Мамочка, я пока выйду, чтобы не мешать.

— Конечно. Ты бы вообще шла домой. Или в гости. Еще успеешь, — прошелестела губами мама.

Аня выскочила на черную лестницу, закурила. Рядом стояла женщина в тренировочном костюме. Больная, догадалась Аня.

— Что вы, девушка, плачете? Сами сюда или привезли кого?

— Маму привезла.

— Не плачьте. Больница хорошая. Врачи — классные. С того света вытаскивают. Только берут дорого. Так что вам не плакать нужно, а деньги собирать.

Женщина бросила окурок в ведро и направилась к двери.

— А сколько собирать? — в спину ей спросила Анна.

— Это вам скажут, они здесь не стесняются, — не оборачиваясь, ответила женщина.

Аня вернулась в палату. Из тонкой вены торчала игла с пластиковой бабочкой. Мама дремала, но, услышав скрип двери, открыла глаза.

— Анюта, иди домой. Я спать хочу. Завтра не приходи, завтра только дежурный врач будет. У меня все есть. Телефон ты мне оставила. Если что, позвоню. Отдохни денек.

— Ладно, посмотрим. Спи пока. И ни о чем не тревожься, ладно?

Мама вдруг посмотрела на Аню таким взглядом, словно прощалась с ней. И у той снова защемило сердце.

— Иди, иди, доченька. И не волнуйся, — заметив, как изменилось лицо дочери, поспешила улыбнуться Валентина Ивановна.

Аня вышла на улицу. На душе было скверно.