– Вопрос не в этом, – сказал Йода. – Решим мы, что будешь делать ты, юный падаван.

– Ну что, – окликнул Пакс, высунувшись из люка, – готовы снова подвергнуть наши жизни опасности?

– Жду с нетерпением, – ответил Квай-Гон.

Пакс приподнял бровь, но лишь махнул рукой, приглашая обоих внутрь.

– Ладно, – сказала Рахара Уик, когда они снова оказались в космосе. – Мы получили координаты, которые вы прислали, но разведку пока не проводили. После вчерашней потасовки хотелось бы иметь джедаев на борту, прежде чем приближаться к кому-то, у кого может быть оружие.

– Понимаю. – Квай-Гон наклонился ближе, чтобы изучить показания приборов на панели перед Рахарой. – Мы летим к одной из шахт «Цзерки» – это не самый крупный объект, но она расположена вблизи территорий, где черные гвардейцы в прошлом совершали свои атаки. То, чем там занимается «Цзерка», явно интересует группу, которую мы хотим отыскать.

Пакс скрестил руки на груди и прислонился к стене:

– Почему вы только сейчас этим заинтересовались?

Тут подал голос Оби-Ван:

– Потому что раньше было трудно составить цельное впечатление. Но мы выяснили, какие акции были делом рук «Оппозиции», а какие – черных гвардейцев. Когда мы, вооружившись этой информацией, проверили записи, картина стала более ясна. Это место почему-то интересует черную гвардию. А значит, оно интересно и нам.

– Хорошо сказано, падаван. – Похвала Квай-Гона была искренней. Отчего же Оби-Ван вздрогнул?

Вскоре они уже спускались в атмосферу. Завеса сажи на горизонте указывала на близость объекта. По сигналу Квай-Гона Рахара повела «Мерикс» на снижение. Найти подходящее место оказалось нелегко, поскольку земля была более неровной и каменистой, но ей удалось посадить корабль на самой границе зоны действия сканеров. На таком расстоянии только направленное сканирование могло бы что-то обнаружить. Отсюда Пакс и Рахара могли наблюдать за джедаями, пока те будут обследовать объект «Цзерки», но сама «Цзерка» едва ли смогла бы засечь «Мерикс».

Дальше Квай-Гон и Оби-Ван двинулись пешком, у каждого в руке был световой меч, а на бедре – бластер. Сегодня владельцы тех странных щитов не будут настолько неуязвимы, как в прошлый раз. Оба джедая старались идти как можно тише: раздвигали ветки и медленно возвращали обратно, ступали по траве или мягким листьям, а не по сухим. Молчание было не натянутым, а необходимым, и их вновь объединяла общая цель.

«Мы нормально управимся с этим заданием», – подумал Квай-Гон. Ему пришло в голову, что приглашение в Совет, наверное, долго не проживет после демонстративного выхода за рамки полномочий, с которыми его отправили на Пайджел. И если так, останется ли Оби-Ван его падаваном? Отведенное им на Пайджеле время даст ответ.

Запах дыма подсказывал, что они уже недалеко от цели. В качестве маскировки оба джедая завернулись в плащи и натянули на головы капюшоны. Оби-Ван, который нес сканер, подозвал Квай-Гона, чтобы тот взглянул своими глазами:

– Руды, которые они добывают, не выглядят особо редкими или ценными.

– Да, – согласился Квай-Гон, проверив минералогические данные.