– По крайней мере, пока. – Квай-Гон искоса посмотрел на ученика. К веснушкам на лице Оби-Вана добавились брызги грязи, а капюшон его плаща был порван. Но никогда еще Квай-Гон не видел его в таком возбуждении.

– Ты сражался прекрасно.

– Я знаю! Ох… я хотел сказать… спасибо, учитель.

Квай-Гон хмыкнул:

– Не стесняйся, падаван. Признай. Ты это заслужил.

Оби-Ван опустил голову, пытаясь держаться скромно, но широкая улыбка на его лице говорила об ином:

– Раньше, когда вы говорили о вхождении в транс во время боя… я всегда считал это невозможным. Но сегодня мне это удалось. Я чувствовал присутствие Силы, как никогда прежде.

– Вечером помедитируй над этим, – сказал Квай-Гон. – Вспомни чувства, которые тебя вели. Чем чаще ты будешь достигать такого состояния в бою, тем легче будет с каждым разом, пока это не станет твоей второй натурой… о нет.

Сильный порыв ветра развеял густой как суп туман, явив взгляду клочок голой земли и слегка поврежденную «Грань», которая лежала рядом с мелкой канавой. Фонарь кабины был откинут. Внутри никого не было.

Улыбка Оби-Вана увяла:

– Что это?

– Истребитель «Мерикса», – ответил Квай-Гон. – Кто-то – либо Пакс, либо Рахара, – прилетел на помощь, но ни того, ни другой в кабине нет.

– А это значит, что пилот или ранен, или… – Оби-Ван полуобернулся и позвал: – Рахара! Вы меня слышите? Это Оби-Ван Кеноби! Вы в безопасности, просто дайте нам знать, где вы!

Никто не ответил.

Квай-Гон хотел было укорить Оби-Вана за скоропалительное предположение, что пилотом была Рахара, но затем интуиция подсказала, что ученик прав. Рахара Уик испытывала личную неприязнь к корпорации «Цзерка» и глубокое сочувствие к работникам, находящимся под ее контролем. Пакс ни за что не полетел бы в эту свалку, Рахару же никто не смог бы от этого удержать.

– Мастер Джинн, – раздался низкий голос капитана Дерена. Оглянувшись, рыцарь увидел капитана в летной форме, который подходил к ним в сопровождении гвардейцев, шагавших с двух сторон. – Хвала мирозданию, вы живы-здоровы.

– Капитан Дерен, – ответил Квай-Гон. – Скажите: вам пришлось поругаться с Раэлем Аверроссом, чтобы отправиться сюда? Или удалось выскользнуть незаметно?

На лице Дерена промелькнула, но вмиг исчезла тень усмешки:

– Меня сюда послала сама принцесса Фэнри, чтобы вы с вашим учеником не были в этих опасных краях одни. Когда мы поняли, что вы в беде, ваша защита стала для нас приоритетной задачей.

Итак, ее светлейшее высочество способна перечить своему регенту, если ставки достаточно высоки. Интересно, что это, подумал Квай-Гон: показатель зрелости и мудрости, то есть признак того, что Фэнри и в самом деле становится королевой, в которой Пайджел нуждается, – или просто подростковый бунт? Так или иначе, появление дворцовых солдат пришлось весьма кстати.

– Мы работали с… – Квай-Гон сделал паузу, подбирая самое нейтральное описание для Пакса и Рахары, – …с независимыми пилотами, которые и привезли нас в это место. Одна из них вылетела на место сражения, чтобы нам помочь. Мы ее разыскиваем.

Дерен кивнул:

– Я поручу двум моим офицерам помогать вам.

– Будем премного благодарны. Но нам также очень нужны результаты сканирования кораблей черных гвардейцев, если они у вас есть.