На задранной под приличным углом палубе триремы, облепленной морскими травами, а также раковинами рапанов и мидий, надстройки отсутствовали. Может, ураганом снесло, а может, античные корабелы — римляне или греки, черт их разберет, чья это галера, — упрятали жилые каюты внутри корпуса. Распугивая крабов, морских коньков и прочую живность, облюбовавшую для обитания затонувшее судно, аквалангисты проникли в тесноту трюма.

Работу страшно осложнял мощный слой ила и песка, заполнявший недра триремы, но они трудились как одержимые, и скоро их труд принес плоды. Время от времени пальцы нащупывали в рыхлой массе наносов предметы, которые при более тщательном рассмотрении не всегда оказывались камнями и черепами.

К концу второго часа, когда в баллонах почти исчерпался запас сжатого воздуха, на стыке палубы и бортового ограждения громоздилась солидная груда различных находок. Конечно, все обросло мидиями и покрылось коркой коррозии, но кое-что Сергей все-таки сумел разобрать. Были здесь несколько чаш и статуэток, амфоры, короткие мечи, кинжалы, дротики, щиты и еще какие-то веши, не поддававшиеся опознанию в такой полутьме и спешке. Наконец бывший командир дивизиона «Кальмар» показал пальцем вверх, сигнализируя напарнице, что пора всплывать, после чего сам отцепил грузила.

На поверхности Сергей первым делом поджег сигнальный патрон оранжевого дыма. Через считанные минуты, тарахтя моторами, к ним подлетели обе лодки.

Тяжко перевалившись через надутый бортик, Сергей стянул шлем и маску, скинул акваланг и дрожащими пальцами вцепился в крышку термоса, полную горячего кофе.

Тем временем Алексей уже помог своей ненаглядной освободиться от подводного снаряжения.

— Старик, там что-то очень древнее, — сказал майор нетерпеливо глядевшему на них Аркадию. — Не теряйте времени, быстро вниз. Погрузите в сетки все, что мы успели собрать, потом еще покопаетесь.

— Много барахла? — возбужденно спросил Леха, продевая руки в лямки акваланга.

— После будем разбираться, на берегу. Если действительно хороший улов, надо задержаться еще на пару-тройку дней, пока все не выгребем.

Аркадий с Алексеем торопливо попрыгали в воду. Разматываясь с катушек, за ними потянулись нейлоновые шнуры.

— Оклемалась? — заботливо спросил Сергей.

Поморщившись, Диана кивнула, но видно было, что она еще не пришла в норму.

Несмотря на гидрокостюм и теплое белье, холодная вода на глубине сделала свое дело. Чтобы как следует отогреться, надо будет не меньше получаса посидеть на солнышке.

Он оглядел вещицу, которую поднял на поверхность в своей сумке. Когда-то этот грязный бесформенный комок был мешочком — вероятно, из кожи. Разрезав финкой стягивающий горловину ремешок, Сергей вытащил из мешка горсть металлических побрякушек — дисков и крошечных топориков. Когда он соскоблил с одного диска темную корку, сверкнул белый металл.

— Серебряные монеты, — констатировал майор. — Кажись, под занавес фортуна решила сыграть с нами в Избушку На Курьих Ножках.

— Как это? — настороженно переспросила Диана, явно заподозрившая очередной подвох или розыгрыш.

— Удача к нам лицом повернулась, вот как! — Он расхохотался. — У самой-то в сумке чего, неужели опять раковины?

— Нет, не до того было, хотя попадались очень красивые… — Девушка расстегнула сумку.