Артиллерийская подготовка длилась всего 15 минут, но и этого времени хватило разворотить к чертям видимые укрепления и сооружения противника. Пройтись огненной метлой по окопам и прочистить ближний тыл. За прошедшие века артиллерия стала бить гораздо точнее и обеспечивать значительно большую плотность и эффективность огня. Полевые системы приборной разведки и управления огнем, компы на артиллерийских установках, автоматическое заряжание, все это сделало артиллерию поистине страшным оружием. А было время, Всеслав это знал еще по школьным учебникам истории, когда орудия заряжались и наводились вручную. Естественно для подготовки прорыва на укрепленном участке приходилось вести массированный огонь несколько часов подряд. И то, после этого оставались неподавленные очаги сопротивления, которые потом приходилось дожигать кровью пехоты и танкистов.

Сейчас на комп Всеслава шло изображение с камеры на танковой башне. За то время пока Всеслав отвлекался, на склоне ложбины прямо в десятке метров перед носом танка возникла воронка. Видимо от вражеского снаряда. Ранее неподвижная картинка сначала пошла вправо, потом влево, склон приблизился и шел вниз под видеокамеру, а точнее говоря под корпус танка. Начался рок-н-ролл. Изображение скакало из стороны в сторону, на экране мелькали скалы, снарядные воронки, изрытая снарядами гряда холмов к которой стремился танк, изредка попадались другие рвущиеся вперед машины. Танк мчался вперед как пьяный бегемот. Механик-водитель специально бросал машину из стороны в сторону, так чтобы было не возможно предугадать его дальнейшие действия. От столкновений с каменными глыбами, усеявшими долинами машину спасал бортовой комп, вовремя подправлявший курс. «Мангуст» в считанные минуты преодолел два километра расстояния до вражеских окопов.

Рядом с ним шли его бронированные собратья. Приземистые, на широких гусеницах, со сплюснутыми, как блин башнями, танки стальной грохочущей лавиной катились вперед. Примерно у половины из них из башен торчали короткие рыла плазмаганов, это были «Мангуст-Б», остальные были вооружены электромагнитными противотанковыми пушками калибра 100 мм это «Мангуст-Д». Кроме главного орудия все эти мощные, хорошо бронированные и маневренные машины несли по паре скорострельных автоматов в башне, тяжелые пулеметы и зенитные ракетные комплексы в задней части башен. По периметру башен и в носовой части корпуса были смонтированы мортирки систем самообороны «Колос» и «Перепляс». Эти системы сбивали вражеские снаряды и ракеты точными выстрелами картечи, иногда это спасало, иногда нет. Танкисты больше надеялись на комплекс «Навь», поляризующий и отклоняющий световые лучи. Во время работы «Нави», танк казался расплывающимся в воздухе темным сгустком тумана.

Первую линию прошли без потерь. Видимо, после работы артиллерии в окопах не осталось ни кого живого. Танк, перепрыгнув через стрелковую ячейку, лихо крутанулся на месте и, грохоча гусеницами по камням, направился к проходу между холмами. Видеокамера выхватила серый пористый туфовый склон, полосу сланцев, наискосок пересекавшую обрывчик, затем на экране мелькнула разбитая снарядом догонская бронемашина. Танк быстро проскочил узость, впереди открылось чистое пространство.

Впереди полыхнуло огнем, это сработал пиропатрон «Перепляса», пучок картечи сбил с курса летящий прямо в лоб снаряд. Водитель мгновенно бросил танк в сторону, уходя с линии огня, одновременно башня повернулась в сторону противника. На экране мелькнула серая крыша ДОТа, брустверы стрелковых ячеек, тусклые огоньки в амбразурах. По броне танка скользнул лазерный луч, и выбили короткую дробь пули и мелкокалиберные снаряды, но все это было как бегемоту дробина. Через секунду все впереди залило яркое ослепительное клокочущее пламя. Разогретая до солнечной температуры плазма ударила по вражеской позиции, сжигая и плавя камень, металл и термопласт.