— Опять Вы меня не поняли, — вежливо улыбнулся китаец, — сейчас ни кто не знает, что из себя представляют догоны и их вооруженные силы. Лучше будет не тратить наши силы в лобовой атаке, а дать противнику продемонстрировать свои возможности на передовом отряде, и уже затем делать выводы.

— В качестве передового отряда Вы предлагаете использовать флот Руссколани?

— Они сами выбрали эту роль. Мы должны уважать выбор цивилизованных людей. Это соответствует принципам демократии, — в голосе Ю Хон Ли чувствовалась легкая издевка.

— Я подумаю, над Вашим предложением. Это интересный и перспективный план, — Форгей поднял бокал вверх, — не стоит гоняться за неясными перспективами. Лучше, выждать и действовать согласно международным нормам.

— Спасибо, Вы поняли мою мысль. Наши государства всегда находили общий язык, думаю, и сейчас мы будем действовать единым фронтом.

Тепло попрощавшись с китайцем Форгейт вернулся в кресло и, закинув ноги на столик, уставился в потолок. Коммунист прав: не стоит торопиться. Вильям вызвал секретаря.

— Майкл, назначьте сегодня вечером совещание в Пентагоне. Только начальников штабов.

— На какое время, господин Президент?

— Сам посмотри график. Мне надо примерно два часа, — Форгейт уже давно принял решение. Нельзя позволять Чужим убивать людей! Наказание должно быть неотвратимым. Это краеугольный камень всей межрасовой политики. Сегодня он вместе с адмиралами пересмотрит график переброски флотов к догонской границе. Надо будет усилить оперативные силы и быть готовым при первой же опасности вторжения совместно с русичами и евразийцами нанести сильный неотразимый удар по обитаемым планетам догонов.

Кажется, 9-й флот сейчас болтается без дела в системе Нового Иллинойса, его и перебросим на опасное направление. Заодно, надо в ближайшее время провести встречу министров обороны заинтересованных в быстром решении проблемы сторон. Неожиданно для себя Форгейт вспомнил, что через два месяца начнется компания по вытеснению с рынков китайского текстиля. Эта мысль повысила его настроение.

8

— Так, значит, Вы вели разведку в нашем пространстве? — Всеслав поднялся с кресла и подошел к прозрачному контейнеру с пленником. Догон сидел на задних и средних конечностях, передние лапы расслаблено свисали по сторонам короткого туловища. Тело краба обтягивал легкий комбинезон, покрытый причудливым спиральным узором. Большие красные глаза внимательно следили за Сибирцевым. Человек и догон смотрели друг на друга. Наконец, покрытая изогнутыми хитиновыми шипами голова пленника шевельнулась.

— Да, мы были в дальнем дозоре, искали ваш флот, — донеслось из динамиков транслятора.

— Это понятно, скажите, почему вы начали войну с нами? Почему Ваша эскадра напала на наши корабли?

— Мы ни когда не нападали на корабли людей, — быстро ответил догон, — мы всегда соблюдали условия Договора.

— Восемнадцать догонских суток назад в пограничном секторе, в планетарной системе желтой звезды ваш флот напал на нашу научно-исследовательскую экспедицию.

— Нет, — догон приподнялся на средних ногах, и его голова оказалась на одном уровне с лицом Всеслава, — вы первые начали войну.

— Почему Вы говорите неправду? Наша мирная экспедиция из пяти кораблей подверглась внезапной атаке вашего флота. Был бой. Обе стороны понесли потери.

— Вы вторглись в наше пространство, атаковали патрульную эскадру. Я сам участвовал в том сражении. Мы шли на встречу, чтобы приветствовать ваши корабли в нашем пространстве, а вы открыли огонь.

— Мы считали эту планету ничейной, тем более в системе не были выставлены навигационные бакены, — Всеслав в раздумье провел ладонью по подбородку.