Томас Лео Клэнси младший (англ. Thomas Leo Clancy Jr.), более известный как Том Клэнси — американский писатель, работает в жанре «политического триллера» и «технотриллера». Известен благодаря детально проработанным с технической точки зрения бестселлерам, посвящённым Холодной войне и событиям после неё. Некоторые книги написаны «литературными неграми» под его именем.
Томас Клэнси родился 12 апреля 1947 года в округе Балтимор, штат Мэриленд. Учился в католической школе Лойола Блэйкфилд, в Таксоне, штат Мэриленд, окончил в 1965 году. Изучал английскую литературу в колледже Лойола в Балтиморе, закончил в 1969 году. Однажды заметил, что стал изучать литературу, потому что счёл себя недостаточно умным для физики. Перед началом литературной карьеры провёл некоторое время, занимаясь страховым бизнесом.
Клэнси всегда хотел быть писателем. Прочитав заметку в газете о том, как на советском корабле «Сторожевой» случилось и было подавлено восстание матросов, решил написать детектив на эту тему. Крейсер стал подлодкой, главный бунтовщик превратился в литовца, а в историю оказались замешаны американцы. Тогда же Клэнси сделал действительно гениальное. Он целый год занимался тем, что превращал свои рукописи в технические характеристики флота, оружия, войск. И так изобрел новый жанр литературы — технотриллер.
Признаки этого жанра — скурпулезные, едва ли не с бухгалтерской точностью и конкретностью описания чуть ли не каждой фонообразующей реалии, в особенности технической и военной — все четко, в цифрах и только факты; «кинематографический» принципа композиции романов, когда в детективе сосуществует сразу несколько главных сюжетных линий, развивающихся как бы параллельно до самого финала и меняющих ракурсы повествования по типу монтажных стыков) и постоянная смена ракурсов (на протяжении всего нескольких страниц читатель может попадать то в Белый дом, то в Кремль, то на борт боевого вертолета, а то вдруг в забегаловку в пригороде Санта-Фе, штат Нью-Мексико) рождает иллюзию некой всеохватности, масштабности.
Охота за «Красным Октябрем» стала бестселлером. Переводы, экранизация с Шоном Коннори в главной роли. Потом в том же жанре он пишет другие романы. Все они суперпопулярны. Том Клэнси удостаивается личной аудиенции президента США в Белом доме.
В 1970-х Клэнси женился первый раз. Его жену звали Ванда. В 1998 году они развелись. В 1998 году Клэнси пытался приобрести футбольную команду «Миннесота Викинг-с», однако сделка провалилась из-за развода, значительно уменьшившего состояние Клэнси. 26 июня 1999 года, в возрасте 52 лет, Клэнси вторично женился на 32-летней писательнице Александре Мэри Ллевеллин.
Интересно, как Клэнси переводили на русский. Первый перевод «Октября» был в 1986 году, причем в предисловии автор обхаял всю советскую партийную номенклатуру. Перестройка перестройкой, но такого ему простить не смогли. И пять лет его книга в Россию не допускалась. Зато потом первый тираж книги печатали в типографии Минобороны.
О неофициальной его жизни известно гораздо меньше. Известно, что он очень близок к военной элите Америки. Он прекрасно разбирается в оружии. Интересно, что когда в 1968 году к юго-западу от Азорских островов затонула американская подлодка «Скорпион», Клэнси через короткий промежуток времени заявил, что, по его мнению, причиной гибели лодки была ее собственная торпеда, выпущенная случайно и развернувшаяся на 180 градусов. А через какое-то время его слова подтвердила федеральная комиссия, состоявшая из множества экспертов. Когда случилась авария с подлодкой «Курск» журналисты СиЭнЭн сразу спросили мнения Клэнси. Кажется, он воздержался от комментариев.
В 1996 году Клэнси участвовал в разработке комьютерной игры SSN, а затем написал одноименную книгу с тем же сюжетом. Коллега по работе над этим проектом, Дуглас Литтлджонс (бывший офицер британского военного флота), вскоре основал собственную компанию, Red Storm Entertainment (как видите, название созвучно с одной из книг Клэнси), которая позднее была приобретена издателем Ubisoft. Именно она запустила и до сих пор поддерживает сразу несколько сериалов игр с обязательным «Tom Clancy's» в названии.
Российские леворадикалы считают Клэнси врагом номер два после Збгнева Бржезинского. Его называют не иначе как певцом Нового мирового порядка, сионистом и русофобом. Так же, к удивлению многих, Клэнси выступил в защиту ислама сразу после теракта 11 сентября, во время интервью CNN позже в этот же день. Тесно связан с генералом Энтони Зинни (англ. Anthony Zinni), критиковавшим войну в Ираке. Они вместе работали над двумя военно-историческими книгами.
Хотя остросюжетные технотриллеры Клэнси сложно отнести к фантастике в полном смысле слова, они очень близко к понятию «альтернативная история», как например «Красный шторм поднимается», в котором описывается война между СССР и США.
