— Ничего… А ты?

— Ничего. Так себе.

— Ну ладно…

После такого краткого разговора они окинули друг друга испытующим взглядом. Чек оглядел Королевича с восхищением, Королевич — Чека с легким презрением в красивых глазах. После минутного молчания молодой Вавжусяк сказал:

— Жара страшная! Пойдем съедим мороженого.

Чек согласился. Он был настолько огорчен, что даже

не отдавал себе отчета в том, что делает. Они зашли в летнее кафе, где под зонтиками было расставлено несколько столиков.

Королевич с равнодушным выражением лица заказал две двойные порции шоколадного мороженого.

— Ты слышал? — спросил он. — Пухальский перешел к нам.

— Где там перешел — перетянули.

— Нет, сам пришел.

— Барахольщик!

— Но играет неплохо.

Чек пожал плечами, как бы желая показать, что это его не касается. Королевич прищурил темные бархатные глаза.

— Мы собираем сильную команду.

— Увидим,

— Ты что, не веришь?

— Увидим, как вы сыграете, — повторил Манюсь.

Разговор не клеился, мешало извечное недоверие между «голубятниками» и «фазанами». Королевич уплатил по счету. Он таким небрежным жестом вынул из кармана горсть измятых бумажек, будто деньги не представляли для него никакой ценности.

— Откуда у тебя столько денег? — спросил Манюсь.

— Подрабатываем.

— Бутылками?

Королевич усмехнулся:

— Какие там бутылки. Серьезные дела с братом…

«Может быть, попросить у него? — неожиданно подумал Манюсь. — Нет, не буду одалживаться у фазана. Но ведь я же верну ему, как только достану», — убеждал он сам себя.

— Послушай, — сказал он сдавленным голосом, — мне нужно немного денег, у меня тетка заболела. Не смог бы ты мне дать взаймы?

— Я? — удивился Королевич. Он никак не мог ожидать, чтобы Чек, этот упрямый парень из Голубятни, обратился к нему с подобной просьбой.

— Я отдам через несколько дней.

— А сколько тебе?

— Сто пятьдесят… — пробормотал Манюсь. — Или, может, немного больше.

Королевич рассыпал деньги по столу и быстро пересчитал их.

— Шестьдесят пять с мелочью, — сказал он небрежно. — Тебя это не устроит!

Чек загоревшимися глазами смотрел на деньги.

— Давай, остальные как-нибудь раздобуду…

Но Королевич снова собрал деньги.

— Это тебя не устроит, — повторил он. — Приходи ко мне вечером, что-нибудь скомбинируем.

— Откуда?

— Ромек добавит…

— Вы, видно, неплохо зарабатываете. На чем, интересно?

— Приторговываем. Дела серьезные. Председатель всегда дает заработать,

— Председатель?

Ты знаешь короля толкучки Дёрчака?

— Нет.

— Это наш председатель. Он нам раздобыл новые костюмы и тренера. Денег у него — как снегу зимой. Если бы ты был у нас, тоже подрабатывал бы. — Королевич внезапно остановился и выжидающе посмотрел на Манюся.

Чек холодно усмехнулся:

— Я, братец ты мой, не Пухальский. Меня не перетянете.

Королевич помрачнел. В глазах его сверкнули злые огоньки. Вставая, он небрежно бросил:

— Подумай. А нужны будут деньги — приходи вечерком. Потолкуем.

Манюсь возвращался домой уже в сумерках. Он шел медленно, стараясь насколько возможно оттянуть момент возвращения. После встречи с Королевичем остался неприятный осадок. Он понимал, чего от него хочет младший Вавжусяк.