— Так это же профессионалы! — не выдержал Манюсь. — За деньги играют!

— Еще похуже бывает… — продолжал Тадек. — Вчера я был у Королевича, а там целое сборище. Я слышал, они толковали о каком-то автомобиле. Автомобиль хотят украсть, понимаешь. Ромек говорил, что разберет его на части, а потом продаст покрышки и что удастся…

— Ого! — Манюсь вскочил. — Вот так комбинаторы! Надо будет с сержантом поговорить.

— Прошу тебя, не делай этого! — закричал Тадек. На лице у него был написан ужас. — Они предупредили, что если я пикну хоть одно словечко, то повесят меня, как собаку… — Он умоляюще поглядел на Манюся.

Оба помолчали с минутку, с азартом протирая старую рессору. Слышно было только шарканье тряпок по ржавой стали и прерывистое дыхание ребят.

— Ну и влип ты! — прервал молчание Манюсь.

— Что и говорить, — вздохнул Тадек. — Но к ним я больше не вернусь. Слушай, Чек, поговори с нашими, чтобы меня приняли.

— Это не так просто. Манджаро захочет созвать собрание, проголосовать… Я-то буду за тебя, но другие… — Манюсь оставил на минуту рессору и глянул на Пухальского. — Я тебя понимаю… Знаешь что? Лучше всего будет, если ты пойдешь к Стефанеку и расскажешь ему все откровенно.

— Да он меня за дурака посчитает…

— Не бойся, это мировой парень. Я для начала сам с ним поговорю, а потом посмотрим.

Оставив эту скользкую тему, ребята перешли к более интересным вещам, обсудили множество матчей турнира, высказали соображения по поводу результатов будущих матчей, углубились в размышления о технике футбола. Беседовали спокойно и дружески, и, чем дольше они говорили, тем ярче разгорался румянец на их щеках. Время летело быстро, и вскоре старая рессора засверкала так, будто ее только что отникелировали.

— Работа первый класс, норма выполнена досрочно, — с удовлетворением заявил Манюсь.

Подняв тяжелую рессору, он взвалил ее на плечо и, весело посвистывая, пошел в мастерскую.

— Пан шеф! — закричал он, выкладывая рессору на станок механика. — Пусть пан полюбуется, какая работа!

Пан Лопотек с удовлетворением кивнул седой головой.

— Вот видишь. Хоть кому скажу — хорошая работа А хорошо выполненная работа — тебе же удовлетворение. — Механик глянул на висящие на стене старомодные часы. До двух оставалось еще четверть часа. — Можешь идти, — объявил он, кладя руку на плечо мальчику. — Возвращайся после тренировки — есть срочное дело.

Манюсь помрачнел.

— Сверхурочные часы перед самым матчем… — как бы про себя пробормотал он.

— На полчасика, не больше.

— Ну ладно, — улыбнулся мальчик. — Для пана шефа и часа не пожалею.

— Смотри приходи к восьми. Только не запаздывай, работа срочная. Приедет один шофер — хочет, чтобы я ему раму выпрямил. Заработаешь на мороженое.

— Будет исполнено, пан начальник! — весело крикнул Чек и, по обыкновению, щелкнул по козырьку шапочки.

Когда ребята возвращались с тренировки, ласковый летний вечер уже окутывал фиолетовыми сумерками шумные улицы. Как всегда в этот час, здесь было очень людно.

В скверах на скамейках сидели матери, которые вывели на прогулку своих «птенцов». Маленькие сорванцы бегали по дорожкам, перекликаясь громкими, пронзительными голосами.