Однако утверждение защитников религии о грядущей гибели Вселенной — это не более чем наивная сказка, рассчитанная на то, чтобы ввести в заблуждение верующих.

Вселенная вечна!

Другое дело, когда речь идет о какой-то ее части — о нашей Земле и даже о всей нашей солнечной системе. Вселенная вечна, но отдельные небесные тела и их системы закономерно возникают в ходе естественного развития материи. Нет никаких сомнений в том, что было время, когда не существовало ни Земли, ни других планет солнечной системы, ни Солнца.

Солнце, Земля и другие планеты образовались естественным путем, по законам природы. По современным научным данным, возраст Земли и планет солнечной системы составляет несколько миллиардов лет. Формирование их продолжалось многие сотни миллионов лет.

Если Земля не вечна, не может ли она погибнуть? Не грозит ли нам космическая катастрофа?

Стремясь удержать верующих в «страхе божьем», религия рисует им фантастические картины гибели Земли. И пожалуй, самой ужасной была угроза, что придет такой момент, когда погаснет Солнце и наступит вечная ночь.

Действительно, судьба нашей планеты во многом зависит от солнечного света и тепла. Солнечные лучи необходимы для жизни на Земле: почти все виды энергии, которыми пользуется человек, представляют собой преобразованную энергию Солнца. Однако что говорит современная наука об опасности истощения энергии Солнца? Расчеты ученых показывают, что еще на протяжении многих миллиардов лет Солнце будет посылать нам вполне достаточное количество света и тепла.

Данные современной науки свидетельствуют, что нашей планете не угрожают и другие космические катастрофы.

А если когда-нибудь, в очень отдаленную эпоху, опасность все-таки возникнет, грядущее коммунистическое общество будет располагать настолько мощной энергетикой, настолько глубокими познаниями окружающего мира, что, без сомнения, сумеет найти выход, сохранить жизнь, цивилизацию. Если потребуется, люди зажгут у себя на Земле искусственные солнца, а в случае необходимости примут и иные меры, вплоть до освоения других небесных тел.

Рекомендуемая литература

Комаров В. Будет ли конец мира? М., 1961.<strong/>Как люди узнали, что было на Земле миллионы лет назад?

Ответ. За многие сотни миллионов лет на нашей планете жили самые различные звери, росли разнообразные растения. Изучая прошлое Земли, ученые уже давно пришли к бесспорному выводу о том, что животный и растительный мир земного шара не был неизменным. Вымирали одни виды животных, появлялись другие. Живая природа изменяется все время, но эти изменения происходят очень медленно, незаметно для нас.

Как же ученые узнают о том, что было на Земле миллионы лет назад? Об этом им рассказывают различные следы, оставленные прошлой жизнью, прошлыми событиями. Иногда небольшой, ничем не приметный камень может рассказать ученому и о вымерших животных, и о климате былых эпох, и о многом другом.

Однажды, купаясь в реке, подростки нашли в воде необычный камень. На твердой поверхности были видны углубления, очень похожие на следы ног какой-то большой птицы. Камнем заинтересовались ученые. Действительно, это были следы птицы. Но какой? Оказалось, что жившей на земном шаре в далеком прошлом и уже давно вымершей. Было установлено, что камень образовался из глины несколько десятков миллионов лет назад. Значит, и птица, следы которой остались на глине, позднее превратившейся в камень, жила на земле в то же время. Изучив следы, ученые получили сведения о том, какими были далекие предки современных птиц.

Встречаются камни, на которых видны ясные отпечатки целого насекомого, рыбы или растения. В музеях хранятся, например, большие куски каменного угля с отпечатками гигантских стрекоз, живших на земле в прошлые эпохи, папоротников, различных других растений.