Рекомендуемая литература

«Вопросы научного атеизма». Вып. 2. М., 1966. Красников Н. П. В погоне за веком. М., 1967.<strong/>Если, по утверждению атеистов, святых не было, то как же могло возникнуть поклонение им?

Ответ. Если заглянуть в православный церковный календарь, то можно увидеть, что почти каждый день в году посвящен тому или иному святому. А всего в христианской церкви насчитывается около 190 тысяч святых. Поэтому некоторые дни посвящены празднованию не одного, а нескольких, а иногда даже сотен святых. Так 4(17) января — день празднования 70 апостолов, 6(19) апреля — 120 мучеников персидских, 29 ноября (12 декабря) — 370 различных мучеников.

Кто же такие христианские святые? В православном церковном календаре говорится: «Святая церковь в числе своих чад имеет великий облак свидетелей божьих, святых мужей и жен, которые в свое время подвизались на земле… Сей облак свидетелей так велик, что повествовать о них не достанет времени… Для прославления сих угодников божьих составлены нарочитые службы и памяти их отмечаются в годовом круге церковных праздников».

По утверждению духовенства, святые — это те личности, которые явились образцом христианского смирения и терпения, неустанно боролись за христианскую веру, погибали за нее, как мученики. К лику святых причислены, как говорят служители церкви, и некоторые сподвижники Иисуса Христа.

Но в действительности культ святых — явление не только христианское. Его корни уходят в далекое прошлое, к религиям древних народов. У первобытных народов, например, существовал культ предков, почитание умерших, которые якобы могут оказывать влияние на жизнь людей. Духам предков делались жертвоприношения, к ним обращались с просьбами о помощи, им приносили дары. Позднее у некоторых народов, в частности у древних греков и римлян, складывается культ героев, которые будто бы также могли оказывать покровительство людям. К героям при родовом строе причислялись старейшины родов или городов, законодатели и т. п. Многие из героев были вымышленными лицами. Так, спартанцы почитали легендарного законодателя своей страны Ликурга, жители города Аргоса — мифического основателя города — Аргоса и т. д.

Своих героев имели не только жители городов и селений, но и представители разных профессий — художники, горшечники, оружейники, повара. К героям относили и многих выдающихся мыслителей прошлого — философов, писателей, таких, как Гомер, Софокл, Пифагор, Платон и т. п.

Герои пользовались всеобщим почитанием. На их могилах строились храмы. В их честь устраивались праздники. По преданию, знаменитые греческие Олимпиады были учреждены в честь героя Пелокса. В представлении древних греков герои были своего рода полубогами.

До принятия христианской религии большое количество различных богов почиталось и на Руси. Они считались покровителями земледелия, рыболовства, охоты и т. д. Когда возникло христианство, на место культа предков, культа героев, на место множества старых языческих богов пришли христианские святые. Культ святых был нужен христианам. Как писал Ф. Энгельс, христианство «могло вытеснить у народных масс культ старых богов только посредством культа святых…»

Кого же христиане стали зачислять в святые? В первую очередь они причислили к ним лиц, которые якобы ревностно боролись за христианскую веру и за это подвергались со стороны язычников преследованиям, истязаниям, жестоким пыткам, принимали героическую смерть. На самом же деле, как свидетельствуют современники событий того времени, массовых гонений на христиан в Риме не было. Это подтверждают даже христианские богословы, в частности такой деятель раннего христианства, как Ориген, указывавший, что число мучеников за веру среди христиан было незначительным.