Пейот — источник мескалина

В конце 1920-х годов психиатр Курт Берингер применял мескалин в Гейдельбергской психиатрической клинике, пытаясь лечить у больных депрессию и паранойю, и достиг определенных результатов.

Хаксли впервые обратился к мескалину в 1932 году, когда наркотик вошел в моду в среде европейских интеллектуалов. В конце 1939 года англичанин предпринял путешествие в Мексику, чтобы узнать у аборигенов, как следует применять пейот. В течение нескольких месяцев писатель жил в маленькой деревушке на севере страны. Индейцы научили гостя некоторым рецептам своей кухни, где для приготовления определенных кушаний использовался пейот. Вскоре Хаксли обнаружил, что результат воздействия на сознание зависит от количества съеденного кактуса. Индейцы употребляли его сушеным, а заготавливали весной, так как именно в это время, по древним поверьям, в растении «живут духи». Олдос заметил, что перец чили усиливает эффект, вызванный пейотом, а большое количество выпитой воды его уменьшает.

В то время Хаксли научился «путешествовать в параллельных мирах», как он позднее писал в своих книгах. Индейцы верят, что с помощью пейота они могут посещать миры, где живут умершие предки и куда они отправятся после смерти.

Вернувшись на родину, Хаксли долго экспериментировал с различными наркотиками, но пришел к выводу, что только мескалин способен «забросить сознание и тело в другую реальность». Свой опыт и описание путешествий в параллельные миры Хаксли обобщил в книге «Двери восприятия», опубликованной в 1954 году. На страницах этого захватывающего произведения автор описывал, как он побывал в прекрасных божественных мирах, расположенных выше нашего, и в страшных, адских мирах, расположенных ниже. Книга стала в Великобритании бестселлером и переиздавалась несколько раз.

В 1955 году Хаксли познакомился с доктором Осмондом, который пригласил писателя участвовать в опасных экспериментах с сознанием. Эта затея чуть не закончилась трагически. Несколько раз Хаксли оказывался в глубоком обмороке и выходил из него с трудом. Осмонд предложил прекратить эксперименты, но его друг наотрез отказался.

11 ноября 1957 года в очередной раз Хаксли не смог выйти из обморока. Он почти не дышал. Психиатру пришлось вызвать «скорую помощь», которая увезла Олдоса в больницу. В сознание он не приходил, а следующее утро невероятным образом исчез из закрытой палаты. Было проведено расследование, но никто из медицинского персонала больницы не смог объяснить исчезновение больного. Его кровать осталась разобранной. Через несколько дней он, целый и невредимый, оказался в своей лондонской квартире.

Позднее Олдос писал, что путешествия в параллельные миры очень опасны, оттуда можно и не возвратиться.

Сегодня пейоты выращиваются в Мексике на закрытых плантациях, и сопроводить к ним могут особо посвященные индейцы уичоли. Вывозить эти кактусы из страны запрещено под угрозой больших сроков заключения.

 Как козы съели остров

Взглянем на карту мира. Почти от полюса до полюса широкой голубой лентой по ней протянулся Атлантический океан, разделяя два континента: Африку и Америку. А посередине, как бы на полдороге, маленькая точка. Это клочок суши с еле различимой надписью: «Остров Святой Елены».

Эбеновое дерево

Он действительно очень мал: на территории Москвы можно разместить с десяток таких. Большие океанские корабли туда не заходят — их пути лежат в стороне. Словом, место это очень тихое, уединённое, но не совсем обычное.