Рейхсляйтер, начальник штаба заместителя фюрера, личный секретарь и ближайший советник Адольфа Гитлера, к концу Второй мировой войны превратившийся в самого могущественного чиновника империи, Мартин Борман родился 17 июня 1900 года в Хальберштадте, в семье сержанта кавалерийского полка, а умер… Считается, что, скорее всего, погиб в 1945 году, в мае или самом конце апреля, но эту дату всегда ставят под большим вопросом. По крайней мере, Мартин Борман стал единственным из всех фашистских заправил, кому международный военный трибунал в Нюрнберге вынужденно вынес смертный приговор заочно! Неужели Мартин Борман действительно остался жив, каким-то образом сумел спастись из бункера под рейхсканцелярией и улизнуть из окружённого наступающими частями Красной армии Берлина? До сего времени этот поистине жгучий вопрос так и не нашёл полностью однозначного ответа. На протяжении более чем полувека постоянно возникают различные версии и гипотезы по поводу гибели и спасения известного нацистского преступника.

Согласно существующей официальной версии, которую в целом поддерживала и советская сторона, события развивались примерно так. После самоубийства — или имитации самоубийства? — Адольфа Гитлера и его жены Евы Браун, успевшей немного побыть фрау Гитлер, власть в бункере под рейхсканцелярией полностью перешла в руки Мартина Бормана. Он немедленно принял решение попытаться прорваться через порядки наступающих частей Красной армии, для чего создал из обитателей бункера небольшие мобильные группы численностью в пять-шесть человек. Предполагалось, что, выйдя из бункера, каждая группа любым способом попытается самостоятельно добраться до ближайшей станции метро «Вильгельмплац». Спустившись под землю, беглецам следовало двигаться далее по тоннелю — поезда уже давно не ходили, по крайней мере, несколько дней, — до станции «Фридрихштрассе»: скорее всего, этот путь не должен вызвать особых затруднений. Затем, поднявшись на станции «Фридрихштрассе» на поверхность, группы должны выйти на набережную Шпрее и, используя подручные средства, попытаться переправиться на другой берег, а затем держать путь из Берлина на северо-запад, где наступали американские дивизии.

По свидетельству уцелевшего Вилли Мюллера, — личного портного Адольфа Гитлера, находившегося в тот момент в бункере, — в период с 21 по 23 часов 1 мая 1945 года все, кто решился идти на прорыв, уже покинули фюрербункер. В их числе ушёл и рейхсляйтер Мартин Борман — он отправился с третьей или четвёртой по счёту группой, в которую, кроме него, входили эсэсовский врач Штумпфеггер и вожак гитлерюгенда Аксман. Далее события можно только реконструировать с определённой долей достоверности.

Из фюрербункера беглецы выбрались под покровом ночи и, по всей вероятности, без каких-либо приключений, сумели незамеченными добраться до станции метро, спустились вниз и, подсвечивая себе фонарями, прошли по тоннелю до станции «Фридрихштрассе». Пока всё шло как нельзя лучше, но, поднявшись наверх, Борман и его спутники наверняка сильно приуныли — переправиться через Шпрее оказалось практически невозможным из-за отсутствия каких-либо плавсредств. К тому же на том берегу реки уже располагались боевые порядки наступающих советских частей. Для переправы на другой берег оставалась только одна возможность — пробраться или прорваться по мосту Вейдендамер.

Конечно, прорываться сквозь боевые порядки регулярных фронтовых частей Красной армии с лёгким стрелковым оружием стало бы сущим безумием или натуральным самоубийством. Однако судьба сделала беглецам неожиданный и щедрый, поистине королевский подарок — в том же направлении прорывалась немецкая танковая группа, численностью не менее двадцати боевых машин.