— Мне нужны результаты экспертизы. Срочно! Узнайте, они готовы?

— Будут готовы послезавтра, — вернувшись, сообщил Мишин.

Матвеев позвонил Ветрякову.

— Саша, будь добр, узнай, ездил ли Дохлый на охоту в район Коломны с 27 по 28 апреля.

— Зачем тебе?

— Мысль есть, Саша.

— Если поделишься, помогу.

— Поделюсь, не сомневайся!

— Вопросов нет.

Через два дня на стол Матвеева легла копия результатов экспертизы. Прочитав ее, Матвеев сразу же поехал к Ветрякову. Тот пробежал глазами по отчету экспертов и недоуменно уставился на Матвеева:

— Что я должен понимать?

— Да ты прочитай подчеркнутое.

— «Заячья шерсть под ногтями»

— Вот именно! Заячья шерсть! Это подтверждает мою догадку: Дохлый ездил на охоту!

— Это я и сам знаю.

— Откуда?

— По твоей просьбе узнал. Забыл что ли?

— Какого числа узнал?

— 28‑го, как ты и предполагал.

— Я не сомневался! 28‑го апреля был убит дядя Стрельникова.

— Вот оно как, — протянул Ветряков, — мстил парень.

— Никаких сомнений, Саша! Он Дохлого за дядю убил!

— А что тогда ребятки Хромого там делали?

— Что за ребятки? — не понял Матвеев.

— Те трое, задержанные в день убийства возле ресторана, оказались из бригады Васи Хромого. Все ранее судимы. Вряд ли они дожидались своей очереди в ресторан.

— Не знаю, — ответил Матвеев, — но уверен, что со Стрельниковым это связано.

— Тогда одно из двух: либо Мазур хотел убить Дохлого, либо Дохлый — Мазура.

— А знаешь, ведь ты прав! Всем известно, что у Дохлого прекрасные отношения с Васей Хромым. Вот и решил убрать Мазура. А Стрельников, скорее всего, просто помешал им.

— Да они все под Ираклием ходят, — проворчал Ветряков. — Как–то раз вместе их взяли: Ираклия, Хромого и Дохлого, да пришлось отпустить — друзья у них больно высоко сидят, нам не дотянуться.

— Надо в Ростов съездить, с Мазуровым поговорить, узнать, зачем он с Дохлым встречался. Неспроста же он в Москву приезжал. Что–то серьезное случилось, уверен!

— Размечтался! Так тебе Мазур и выложит все!

Матвеев хитро улыбнулся.

— Если мы правы — хотели убить его, то он наверняка ничего не знает, а с такими картами, Саша, кто угодно перед тобой спасует.

— Попытка не пытка, а аванс — не зарплата! Попытайся, может, и впрямь что получится.

— Завтра же поеду!

— Слушай, Вася, — Ветряков немного замялся, не мое это дело, конечно, но сказать должен. Слишком часто Ирина к Стрельникову приходит. Я‑то ничего, но что другие подумают: жена следователя ходит к убийце на свидания.

— Моя Ирина? — не поверил Матвеев.

— А ты что, разве не знал?

Матвеев не отвечая, вышел. Ветряков с досады почесал в затылке. Некрасиво получилось.

Дома Матвеев задал жене только один вопрос: «Почему?». Ирина Аркадьевна сразу поняла, что имеет в виду муж.

— Не знаю, поймешь ли ты, Васенька, или нет, — откровенно ответила Ирина Аркадьевна. — Вы привыкли смотреть на таких, как Стрельников, под одним углом, не пытаясь разобраться в характере человека, его душе, истинных причинах, побуждающих совершaть преступления. Знаешь, он так похож на нашего Сережу… Когда я его увидела в первый раз, мне на секунду показалось, что это наш сын.