– Какую дурость? – опешил Малышев.

            Никита оглянулся на парней, орущих что-то от избытка чувств на пляже. Конвей выбрался из воды, выволок за собой Рахимова, и теперь все вместе стали учить узбека играть в футбол.

            – Ладно, – сказал Никита. – Все равно хотел с кем-то посоветоваться. Пошли.

            Они прошли через поляну с шалашами, поднялись на гору, потом спустились по поросшему колючим кустарником склону к противоположному краю острова.

            Никита шел быстро, Малышев даже запыхался, поспевая за ним.

            – Тут придется пригнуться, – предупредил лейтенант. – Вот сюда, в пещерку.

            – И как ты ее вообще усмотрел, – пробормотал Малышев, наклоняясь. – Дыра и дыра…

            За недлинным проходом была пещера. Шагов десять на десять. И потолок высокий, руку можно поднять. В самом верху – пролом, будто окно. Сквозь него в пещеру падал столб света. Пылинки плясали внутри столба.

            – И что? – чуть задыхаясь, спросил Малышев.

            Никита не ответил. А через минуту Малышев понял, что вопрос задал неуместный. Это он не сразу различил за световым столбом яму. Не глубокую и не слишком широкую. Круглую, метра два в диаметре.

            Недавно вырытая в песке, как бы не вчера.

            А в яме – несколько трупов.

            Ну как, несколько…

            Их видно не было, видны были головы, штук пять. И плечи. И рука выглядывала из песка возле стены, небрежно трупы засыпали.

            – Что скажешь? – глухо спросил Никита. – Давние покойники?

            Глава 2

            6 августа 1942 года, Москва

            – Хорошо выглядишь, – сказал Корелин, держа руки за спиной.

            Орлов постоял мгновение с протянутой рукой, кивнул и сел на стул, на тот самый гостевой стул, на котором несколько минут назад сидел Домов.

            Корелин сел в свое кресло, скрестил руки на груди.

            – Закрытая поза, – улыбнулся Орлов. – Это ты мне демонстрируешь свое настроение или настолько расслабился, что не пытаешься скрыть свои эмоции?

            – Ты хорошо выглядишь, – повторил Корелин. – И уже подполковник. Молодец, зря времени не теряешь. А что ж с орденами? Не нашел?

            – Не счел нужным цеплять на себя незаслуженные железки, – ответил спокойно Орлов.