- Ох, горюшко бедовое, – всплеснула руками Баба Яга. – Зря я думала, что ты поумнел. Кто же обещания раздает направо и налево, тем более не зная, исполнит он их или нет? И что теперь? Змей Горыныч сеял зло, и никто не мог остановить его долгие годы. Он забавы ради жег все живое, убивал и разрушал. В иных местах до сих пор трава не растет, сколько крови и огня пролилось. А ты решил возродить этот род?

- Но ведь это будет дитя неразумное, – пытался найти я аргументы в свое оправдание. – Он может вырасти добрым. Мы должны хотя бы попробовать.

- Сколько волка не корми, он все равно в лес смотрит! – отрезала Баба Яга. – И здесь так же будет. Поэтому я полностью согласна с Кукой. Если есть возможность задавить зло в зародыше, то ей обязательно надо воспользоваться!

Наверное, я сейчас выглядел глупо, читая системное сообщение, потому что Баба Яга рассмеялась и погладила меня по голове.

- Ну ладно тебе, не расстраивайся ты как. Пойдем лучше с нами на озеро, искупаемся, отдохнем.

- Да нет, – вздохнул я. – Пойду лучше с Кукой пообщаюсь. Может быть придумаем вариант, как и клятву исполнить, и мир не сжечь.

- Ну-ну, – скептически усмехнулась старушка, а потом села на черенок метелки между ног и с задорным свистом взлетела у меня над головой.

- Не балуйте здесь без меня, – крикнула она сверху и, заложив мертвую петлю, ринулась догонять исчезнувших среди деревьев русалок.

Я только покачал головой, провожая ее взглядом. Действительно, какие сказки? Тут проще старые мультики вспомнить. Пожилая вроде женщина, а гоняет на метелке, как на истребителе.

Кука сидела в одиночестве за накрытым столом и безотрывно смотрела на лежащее перед ней яйцо Змея Горыныча. Я сел напротив и тоже посмотрел на желто-белый предмет, вызвавший столько споров и вопросов. Я по-прежнему считал, что шанс должен быть у каждого. Даже если когда-то сошедший с ума дракон стал убийцей, то это не значит, что его дитя повторит этот путь.

- Я видела, как он развлекался, подпаливая шерсть на медведях, – медленно сказала кикимора, не отрывая взгляда от яйца. – Не убивая, а просто наслаждаясь их криками и стонами боли. Как сгонял людей в кучу и наблюдал за тем, как они медленно задыхаются от дыма и вони. Он нес боль, страх и смерть. И это продолжалось не один год, пока Лесной Хозяин не нашел его и не победил в честной схватке. Весь мир вздохнул спокойно, но на земле до сих пор осталось много ран, которые не могут зажить и напоминают нам о том времени. Ты говоришь, что дитя не должно повторить путь своего родителя. В чем-то ты прав. Но я не хочу рисковать, Эридан! Я боюсь этого!

Кикимора подняла на меня свой взгляд, и я вздрогнул, столько боли и ненависти было в нем.

- Давай утопим яйцо в самом глубоком болоте! А потом пойдем и сожжем всю кладку этой мерзости, чтобы у зла ни осталось ни единого шанса! Давай сделаем так, Эридан! Я заклинаю тебя!

Уговаривать сейчас кикимору положиться на мои педагогические таланты было бессмысленно, поэтому я медленно взял яйцо и убрал подальше с глаз в инвентарь.

- Я услышал тебя, Кука! – тихо сказал я ей. – Но мне надо подумать! Я дал клятву и не исполнить ее, значит, навлечь на себя гнев богов.

- А они есть? – с усмешкой спросила Кука. – Где были боги, когда Змей Горыныч сжигал деревни? Почему они позволили нам прятаться по норам и каждый день ждать смерти? Молчишь? И боги молчат?

- Это бессмысленный спор, Кука, – оборвал я ее негромким, но твердым голосом. – Яйцо топить мы не будем, по крайней мере пока. Нам всем надо сильно подумать.

Я вытащил из дома на крыльцо избы лавку и уселся на нее, прислонившись к стене. Да уж…

Есть о чем поразмышлять. Вот вроде бы, компьютерная игра. По идее, всегда должна быть возможность сохраниться и попытаться переиграть эпизод по-новому.