-  Нам некуда спешить, - пожал плечами Калина.

    -  Вы все равно выйдете оттуда, - не обратив никакого внимания на его слова, продолжил Дарий. - И тогда вам волей-неволей придется к кому-то прибиться. Без этого просто не выжить - вы постоянно будете сталкиваться с мародерами, с бандами, готовыми убить безо всяких причин, не говоря уже о борьбе за кусок хлеба. Перед вами постоянно будут стоять проблемы выживания, пропитания, быта. Ну подумайте, Александр, вам это все нужно? Я, со своей стороны, предлагаю вам и вашим друзьям взаимовыгодное сотрудничество. Вы покажете нам проходы в иные миры. Наши специалисты смогут сделать эти проходы стабильными. Не усмехайтесь, Александр, я знаю, о чем говорю. Чтобы сделать портал устойчивым, надо всего лишь построить не слишком большую конструкцию из каменных блоков. Расположенные в определенном порядке, они позволят любому человеку свободно путешествовать туда и обратно. Мы знаем, как это сделать, у нас есть для этого все необходимые знания и технологии. Вместе мы станем силой, Александр. За вашу помощь я гарантирую вам полную безопасность, хорошие условия жизни и работы. Вместо борьбы за выживание вы будете заниматься тем, что вам нравится. Подумайте, Александр, мне кажется, это хорошее предложение.

    -  С этим все ясно, - кивнул Калина. - Остается узнать, что будет, если мы откажемся?

    -  Тогда не будет ничего, - ответил Дарий. - Как люди, обладающие уникальными знаниями и умениями, вы нам опасны. Где гарантия, что вы, отказав нам, не снюхаетесь с кем-то еще? В том мире, что возникнет на обломках старого, нам не нужны конкуренты. Борьба за тот мир, Александр, идет уже сейчас. И тот, кто не с нами… - Вячеслав тихонько постучал кулаком по столу.

    -  Думаю, нам надо обдумать ваше предложение, - сказал Калина. - Кроме того, я не могу принимать такие решения в одиночку. Точнее, - он взглянул на Татьяну, - мы не можем принимать такие решения вдвоем.

    -  Примерно то же самое пару часов назад мне сказал Антон. - Дарий спокойно смотрел на сталкера. - У вас одинаковый склад мышления: оказавшись в тупике, вы тянете время, надеясь, что что-то изменится. Но измениться уже ничего не может. Игры кончились, Александр. Пора принимать решение.

    -  Ну так приведите его сюда, - предложила Татьяна. - Вместе и поговорим.

    -  Понимаю - вам хочется узнать, где он. Отвечаю: пока не у нас. Но это только пока. Что касается Леонида, то в эти минуты его уже должны везти сюда, и скоро я дам вам возможность с ним увидеться.

    -  Вот и подождем, пока он приедет, - закончил Калина.

    Несколько секунд Дарий задумчиво смотрел на него. От Калины пахло степью - необычный запах. От Татьяны исходил тонкий аромат прогретой солнцем земляники.

    -  Выйдите все! - велел Дарий. - Девчонку заберите. Калина останется. Нам надо переговорить с глазу на глаз.

    -  Но он опасен! - возразила Лара.

    -  Всем выйти! - повторил Дарий.

    На этот раз его уже никто не посмел ослушаться. Дождавшись, когда все выйдут, Вячеслав указал Калине на кресло:

    -  Садись.